Третье открытие перекрывало собой все первостепенные проблемы.

Мне достался больной фамильяр. Каким недугом он страдал? Если послушать самого Миллилитра – всеми сразу. Всеми известными мне болезнями, о которых я когда-либо читала…

Пытаясь отмыть чулан, я только и делала, что слушала его жалобы. Например, на пыль, которой ему нельзя дышать. Потому что у него аллергия. А ещё астма. И давление у него скачет. И смотреть ему на меня больно… Кстати, о боли в глазах. Неожиданно Миллилитр обнаружил у себя всё, начиная от катаракты с астигматизмом и заканчивая отслоением сетчатки. И винил во всём повышенное глазное давление. А повышено оно, разумеется, из-за скачков артериального…

Апофеозом всего стала следующая просьба мыша:

– Карин, проверь мои зрачки!

– На что? – рыкнула я, отбрасывая тряпку в ведро с чёрной водой.

– На одинаковость, – подлетев ко мне, Миллилитр пристроился на моём плече, заглядывая в лицо: – Кажется, у меня инсульт. Посмотри, одинаковые? А улыбка? Ровная?

Кажется, у меня начал дёргаться глаз, пока я с осуждением смотрела в чёрные глазки-бусинки и оскал летучего мышонка, демонстрирующего мне ровные острые зубки.

– Почему ты молчишь? – поинтересовался Миллилитр, ощупывая лапками свою мордочку. – Всё плохо? Асимметрия? Я так и знал! Я умира-а-аю!

– От синдрома Мюнхгаузена ещё никто не умирал, – строго произнесла я, снимая его с плеча и ставя на пол.

– Хочешь сказать, что я симулянт?! – до глубины души оскорбился летучий крыс. – Что я изображаю у себя симптомы болезней, чтобы подвергнуться обследованию и лечению?!

– Видишь, ты и сам всё знаешь, – вздохнула я, с тоской смотря в сторону бьющего в окно солнечного света. Утро давно наступило, а я, всю ночь проработав, так и не смогла до конца отмыть комнатку.

– Эй! – окрикнул меня фамильяр, видя, что я направляюсь на выход. – Ты куда? Если за снегом, то ты ведро забыла!

– Спущусь на кухню, – устало ответила я ему. – Попрошу покушать, ну и, – с тоской осмотрев чулан, нехотя признала: – И что-нибудь, кроме воды и старых тряпок. Может, щётку какую. Жди, Миллилитр. Я скоро.

– Милкилинт, – привычно поправил меня фамильяр. – И мне принеси что-нибудь. Только без глютена. А то у меня непереносимость…

– Мюнхгаузен у тебя, – не дала я ему продолжить, шустро выскакивая в коридор, не желая тратить время на бессмысленный спор.

За ночь наслушалась.

Спустившись по лестнице на первый этаж, я старалась ступать как можно тише, прислушиваясь к обстановке в доме. Или в замке, что будет точнее. Солнце давно встало, здесь должна кипеть жизнь, но… было подозрительно тихо. Если не считать завывание ветра, скрипы и какое-то странное металлическое лязганье. Ко всем этим звукам я уже привыкла, считая их не более чем фоном. Если бы и с остальным было так же легко смириться…

Даже рада сейчас была, что здесь нигде не было зеркал. Представляю, какой у меня сейчас вид. Такой же, как у местных. Грязный, помятый и без надежды на светлое будущее.

– Доброе утро, – нерешительно поздоровалась я с Анной, когда зашла в кухню. – Как… ваша рука?