– Госпожа Карина, я просто рад, что моя гостья не страдает от опасной хвори.

– А я-то как рада, – сказала, и самой стало не по себе от гуляющих в моей голове мыслей.

С каких это пор я так реагирую на чью-то молодость, красоту и здоровье? Я же врач, в конце концов! Не должна желать кому-либо… хворей. Особенно всех сразу.

– Не смею больше вас отвлекать, – выдавив из себя подобие вежливой улыбки, я начала обходить герцога.

Лучший способ освободить голову от мыслей – это занять руки. Сейчас я планировала себя не просто занять чем-то, а на полную катушку. Буду полы мыть. И стены. И окна… что я, в самом деле, в таком большом замке не найду чем заняться? Найду. И такое, чтобы исчезли из головы все эти рассуждения про герцога и Ливетт. И про тётушку его, старую сводницу. И про…

– Карина, – мягко придержав меня за руку, Ройд не дал мне уйти. – У меня есть к тебе просьба.

– Слушаю, ваша светлость, – без особого энтузиазма отозвалась я, обернувшись на герцога и сконцентрировав взгляд на расстёгнутом воротнике его рубашки.

Боялась, что, стоит взглянуть в глаза, не смогу скрыть от него свои истинные эмоции.

– Одной светлости в разговоре более чем достаточно, помнишь? – напомнил он, пальцами свободной руки легонько дотронувшись до моего подбородка, вынуждая немного запрокинуть голову и посмотреть на него.

– Помню, – хрипло выдохнула в ответ, чувствуя, как кожа горит от его прикосновения.

– Я хочу попросить тебя сопроводить Амелию к столу на сегодняшнем ужине, – тихо произнёс Ройд, не торопясь убирать руку от моего лица.

Его пальцы переместились с подбородка на щёку, нежно поглаживая кожу. Я замерла, не зная, чего хочу больше. Отстраниться, избавиться от с виду простой, но такой волнительной ласки. Или, наоборот, растянуть этот момент, впитать в себя каждую секунду.

– Сопроводить к столу? – тихо переспросила я, с трудом удерживаясь от желания прикрыть глаза.

– Да. На ужин в честь приезда тётушки, – пояснил Ройд, опуская руку.

Одновременно с тем, как исчезло тепло от его прикосновения, до меня дошёл смысл сказанного.

– Как скажете, ваша светлость, – ответила я, ощутив, как начинает припекать глаза.

Умом я понимала, что всё правильно. Кто я? Всего лишь пришлая. Не более того. Да ещё и ведьма, что не добавляет мне привлекательности.

«Привлекательности», – противно фыркнул внутренний голос. Даже если Ройда и тянуло ко мне как к женщине, то учитывая красавицу Ливетт… Стоит ли удивляться тому, что герцога, как любого нормального мужчину, потянуло в другую сторону? Нет. Конечно же, нет.

И спасибо ему, что сейчас он напомнил мне об этом, попросив привести его дочь на этот семейный ужин. Я здесь никто. Так, всего лишь иномирянка, которой от скуки хозяин дома разрешил играть в лекаря и новатора.

– Опять светлость, – хмуро произнёс Ройд. – Ты не хочешь присутствовать на ужине?