– Ишь ты, мелюзга совсем, а рассуждаешь.

– «Пойдем с мечом в руке и, если так суждено, погибнем. Смерть на поле боевом лучше бесчестной победы»[1].

– Это тоже твой Па говорит?

– Это написал Фенелон. Вы знаете, кто это?

– Бьюсь об заклад – еще один твой дружок из призраков.

– Он был писателем, – сказал я. – Его звали Франсуа Фенелон. Он написал книгу «Телемак». Слышали о такой?

Мой вопрос как будто удивил его.

– Я, вообще-то, нечасто книжки в руках держу. Говорю на тот случай, если ты сам не догадался.

– Это одна из моих самых любимых книг. Фенелон написал ее для короля Франции, когда тот был еще мальчиком. И там говорится, что война может быть оправдана, только если ведется ради мира. Но наше правительство воюет не ради мира. Оно воюет за территорию. Вот почему я считаю, что этой войне нет оправдания.

Маршал Фармер вытащил из кармана пальто фляжку и сделал долгий глоток.

– Я вот так думаю: если у человека отбирают землю, то, конечно, он будет сопротивляться, правда же? – не унимался я.

Старик потер глаза:

– Ну, когда на твоей стороне пушки, ты можешь делать все, что хочешь.

– Но… но это же ужасно! – возмутился я.

Он вскинул подбородок, посмотрел на меня заблестевшими глазами, и я приготовился к нагоняю.

– Ох и пустомеля ты, малец, – только и произнес он. И рыгнул.

Вот тогда я сообразил, что в его фляжке не вода, а нечто такое, что превращает его в более приятного собеседника, чем обычно.

– Спорю, вы даже не знаете, кто такой Телемак, – сказал я.

– Допустим, ты выиграл этот спор, – равнодушно обронил маршал.

– Хотите, расскажу вам?