— Найдем чем прикрыть, пошли уже, — поторопил Сергей.
— Пошли, так пошли, — крякнул бородатый, закидывая на плечо лопату, девятый с краю, можно напрямки, или поезжайте к другому входу, а мы дойдем.
— Лучше мы вместе дойдем, — сказал Степан. Он не был уверен, что могильщики не затеряются по дороге.
— И то, вместе веселее, — бородатый бодро зашагал вперед, щуплый за ним.
Участок на окраине кладбища представлял собой замусоренный, заросший лебедой пустырь. За забором было слышно проезжую часть, под забором свалены в кучи старые венки с выцветшими лентами, доски, ломаные скамьи и прочий хлам. Большие квадраты свежераскопанной земли свидетельствовали о том, что безымянных тут хоронят активно.
— А дайте гербак посмотреть, не ошибиться бы, — сказал бородатый, на удивленный взгляд Степана уточнил, — свидетельство о смерти. Изучил справку из конторы и удовлетворенно кивнул, — все так, но той неделе и было, пошли Ленька, таблички смотри, двенадцатая наша.
Мужики двинулись вдоль земляных квадратов, нашли нужный, еще раз сверили номера, вернули бумагу Степану, — ну… будем норку раскапывать, арбузы доставать * это как же так случилось, что мамаша в безродных оказалась? Теперь мороки столько, — молодой могильщик ковырнул землю лопатой.
— Ладно тебе, Ленька, люди сразу пришли, не то что потеряшки какие-нибудь. И клиенты еще свежие, не марсиане.
— Как же, свежие, — активнее орудуя лопатой, проворчал Ленька, неделя прошла, вонючки, как пить дать.
— Ты, работай, работай, скорее начнешь — скорей закончишь. Вот, уже и до первого докопались, землю обтруси и тащи его.
Они говорили между собой, как будто рядом не было посторонних. Дело привычно, оплата обещана, чувства родственников во внимание не принимались.
Первый, едва прикопанный труп вытащили легко — бесформенное нечто, упрятанное в черный полиэтиленовый пакет.
— Они у вас не в гробах, что ли? — возмутился Степан
— Безродные-то? — удивился бородатый, — спасибо, что не нудисты. Это у домашних и царские шмотки, и саркофаг, и кусты, и клумбы и батя, а этим клиентам не положено.
— Так прямо и не положено, — заспорил Ленька, — и безродным простые чемоданы выписывают, а контора их налево продает.
— Ты не трынди, знай копай. Контора разберется. Ну, что, смотрим бирку. Мешок без молнии, вот беда, ну ничего, надорвем, — свернул скользкий разговор о кладбищенских махинациях бородатый могильщик и достал из кармана складной нож. Из прорехи в мешке высунулась черно-синяя ступня, на большом пальце бирка, — Нет, это не ваш. Леня, следующего давай…
Третий мешок достать было уже не так просто, пришлось обкапывать по краям, чтобы взяться. И у каждого покойника освобождали ногу, чтобы посмотреть номер.
— А я же говорил, на дне будет! — хмыкнул Ленька, — вот она, последняя. Уууу…монстрик. Давай, тяни…
— Да, это наша, — подтвердил бородатый.
Сергей следил больше за Ромой, чем за работой могильщиков, по пустырю поплыла нестерпимая вонь, пять мешков были разложены около потревоженной могилы, из каждого торчала ступня с биркой.