Внутри его ждала целая бригада. Доктор пожаловался:

– Я уже начал беспокоиться. Приготовьтесь к промыванию желудка, рявкнул он на ассистента.

– Слушаюсь, доктор.

Доктор повернулся к Наполеону Чотасу:

– Ложитесь на пол. Полагаю, процедура не доставит вам удовольствия.

– Если учесть имеющуюся альтернативу, – усмехнулся Наполеон Чотас, то придется мне потерпеть.

За спасение жизни Анастасии Савалас Наполеон Чотас взял миллион долларов, которые были положены на его счет в швейцарском банке. Чотас имел просторный дом в Колонарай, прелестном жилом районе Афин, виллу на острове Корфу и квартиру в престижном районе Парижа.

Короче говоря, у Наполеона Чотаса были все основания радоваться жизни. Только одно маленькое облачко омрачало небосклон…

Его звали Фредерик Ставрос. В «Тритсис и Тритсис» он был новичком.

– Наполеон, он явно второго сорта. Не место ему в такой фирме…

– Ставрос едва не завалил мое дело. Он просто дурак…

– Слышал, что вчера Ставрос сделал в суде? Судья едва не дал ему пинка…

– Черт побери, почему ты не уволишь этого придурка Ставроса? Он здесь нужен как собаке пятая нога. Он портит нам репутацию.

Никто лучше Наполеона Чотаса не знал, что все это правда. Его иногда подмывало выболтать правду: «Я не могу его уволить». Но вместо этого он говорил: «Дайте ему шанс. У него все получится».

И больше ничего партнерам не удавалось от него добиться.

Философ однажды сказал: «Будь осторожен в своих желаниях, вдруг они сбудутся».

Желание Фредерика Ставроса, младшего члена фирмы «Тритсис и Тритсис», сбылось, превратив его в самого несчастного человека на земле. Он не мог ни есть, ни спать, сильно потерял в весе.

– Сходи к врачу, Фредерик, – настаивала жена. – Ты ужасно выглядишь. – Да нет… все равно не поможет.

Он знал, что с ним происходит, и ни один доктор не мог ему помочь. Его убивали угрызения совести.

Фредерик Ставрос был целеустремленным молодым человеком, честолюбивым идеалистом. Много лет он работал в видавшем виды офисе в бедном районе Афин, защищая малоимущих клиентов, порой бесплатно. Встреча с Наполеоном Чотасом резко изменила всю его жизнь.