– Ник! Что с тобой? Ты можешь идти?

– Кости… здесь полно костей! – Он поймал меня за руку и зашептал: – Я уронил свечу, стал искать и наткнулся… Они везде…

Я опустилась на корточки – действительно на полу валяются кости! Страх сдавил сердце ледяными тисками, оно выскользнуло вверх и теперь колотится у самого горла. Наши пальцы переплелись, мы стукнулись лбами, когда пытались выпрямиться.

Напуганные, мы прижались друг к другу. Мне слышно, как стучит сердце Никиты – грохочет так, что в ушах отдается. Но если прислушаться к темноте между ударами, можно расслышать, как кто-то сопит! Мы здесь не одни! Сверху на нас свалился комок мерзлой земли. Мы стояли на дне глубокого и узкого колодца. Запрокидываю голову: там, вверху, мелькнул и погас проблеск света! Фонарик?

Я повернулась, чтобы лучше рассмотреть, и задела что-то волосами.

– Ой! – Вверх по стене колодца взлетала стальная лестница. Подпрыгнула, ухватилась за нижнюю перекладину и стала взбираться наверх; посреди лестницы застыл сгусток темноты. Некто сперва замер над нами, рассчитывая, что мы его не заметим, а потом рванул наверх. Но я все равно оказалась быстрее, ухватила беглеца за ногу и со всей силы дернула. Стащила с него ботинок, бросила вниз.

– Никита, лови! – тут же схватила свою трепыхавшуюся жертву за щиколотку, крикнула уже ему: – Стой! Босиком ты далеко не сбежишь… – Поднялась еще на пару ступенек и ухватила существо за ремень, подтянулась еще выше, припечатала его щекой к холодной ржавой перекладине, зашипела прямо в ухо: – Слышишь, ты, урод, слезай! Иначе толкну так, что улетишь вниз и разобьешься!

Моя жертва опустилась по лестнице на несколько ступенек и жалобно заскулила:

– Не-не-не… трогай меня! Там, внизу, Никита? Да? – Я продолжала цепко держать за куртку худенькую девушку. – Ты его звала… Мы с Ником из одной команды…

Здесь слишком темно, чтобы я могла ее разглядеть. Игра есть Игра – здесь никогда не знаешь, чего ждать дальше. Я уточнила:

– Неужели? Всю вашу команду уже объявили «выбывшей»!

– Спроси Никиту! Он меня знает.

Как только мы спрыгнули вниз, я отобрала у девчонки фонарик и посветила ей прямо в лицо.

– Пусти ее, Аня. Она правда из нашей команды, ее зовут Лера!

– Угу! – всхлипнула девушка.

Но я не спешила отпускать свою пленницу: встряхнула пару раз, так что у нее чуть веснушки с физиономии не посыпались, ткнула ей куртку охранника и спросила:

– Что ты здесь делаешь? Чья это куртка? Отвечай сейчас же!