– Ты же сама попросила…

– Просила? Я?!

– Просила рассказать про тюрьму… – кажется, он ухмыльнулся, но в темноте толком не разглядеть. – Вон Красивая спит и ничего не боится! Приляг, отдохни, у тебя уже совсем с головой плохо…

Он протянул руку, чтобы погладить меня по волосам, но я увернулась. По-правильному надо бы еще добавить по ушам за такие шуточки. Но на окончательное восстановление справедливости у меня сейчас нет сил. Забираюсь в спальник и закрываю глаза. Кругом такая темнота, что, если опустить веки, становится светлее.

Мне пригрезилось синее ночное небо и тоненький серп молодого месяца, которого я не видела уже много дней. Молочный лунный свет разливается над широкой рекой, и вода в ней кажется серебристой. Прямо по воде бредет девушка в платье из белого кружева, лицо ее низко опущено, а в руке сверкает острый меч. Я знаю, что это всего лишь сон, и пытаюсь проснуться, крик застрял у меня в горле, как рыбья косточка, девушка в белом платье снится к смерти! Ее босые ноги шлепают по воде. Девушка подходит ко мне все ближе, вот мы уже поравнялись. Она поднимает голову, смотрит на меня, и наши глаза встречаются – это Я сама!

Я проснулась, села и судорожно пыталась вдохнуть: где-то в темной галерее продолжали звучать шаги, вода размеренно хлюпает под босыми ногами. Там, в глубине темноты, мелькнуло белое пятно – выбираюсь из спальника и вскакиваю на ноги:

– Слышите?

– Аня, там ничего нет…

– Нет, есть – я тоже слышу. Кто-то ходит босиком, – проснулась Иришка.

– Ничего там нет и не может быть – это просто сказка! – вмешался Ник.

– Если такой смелый, пойди и посмотри, кто там, – предложил Дан.

Никита зажег свечной огарок и молча двинулся вдоль рельсов в черную глубину и быстро исчез из вида. Остались только темень и тишина – я не выдержала, запихнула за пояс пистолет и бросилась следом.

Бежала по галерее почти на ощупь, касаясь рукой земляной стены. Я должна была быстро нагнать Никиту, ориентиром мне служило призрачное светлое пятно. Оно быстро приближалось, становилось больше – я зажмурилась, вытянула вперед руки, схватила, встряхнула, потом открыла глаза – у меня в руках была грязно-белая куртка охранника!

Она болталась, зацепившись за деревянную подпорку галереи.

Я перебросила куртку через руку и огляделась – Никиты нигде не видно. Галерея была пуста: уклон становился круче, я пробежала еще немного, под подошвами начала противно хлюпать вода. Дальше галерея затоплена. Если я не хочу лишиться сперва обуви, а потом ног, мне придется повернуть назад.

Мрак был впереди меня, и мрак был сзади.

Мы не могли разминуться с Ником – галерея слишком узкая. Я подняла с пола плоский маленький камушек и бросила вперед, в непроглядную темень. Камень послушно булькнул. Если бы Никита падал в воду, я бы услышала. Не мог же он взять и просто раствориться в темноте?

Придется возвратиться, чтобы взять свечу и еще раз осмотреть галерею.

Я развернулась, нащупала стену с другой стороны галереи и уже начала идти обратно, когда меня нагнал приглушенный всхлип, а моя рука провалилась в пустоту…

В стене была вырублена глубокая ниша. Я протягиваю руку и медленно ощупываю эту черную пустоту – натыкаюсь на согнувшегося пополам Никиту.