— А, — сказал мужчина. — Здесь хорошо смотрится.

Он постучал в окно, и руна исчезла.

— Все хорошо, мисс Сато, — сказал мужчина, направляясь к двери. — Увидимся в следующем месяце.

Макс оглянулся на пустой дверной проем и Сакуру.

— Что, черт возьми, это было?

Сакура рассмеялась. — Вау — ты не думаешь обо всех мелочах, которые должны быть другими за стеной во внешнем кольце. У тебя какой-то культурный шок, да?

Макс почесал затылок. — Может быть…

Трудно было описать, что он чувствовал. Проснувшись на диване и забыв, где он спал, он почувствовал себя — пусть и ненадолго — угнетающе одиноким. Может быть, тоска по дому.

Но неужели он действительно тоскует по дому мистера Граймса?

Возможно, это было ощущение неизвестности по сравнению с комфортом рутины. Даже если эта рутина была ужасной.

— Почему у вас такое вытянутое лицо, мистер? — спросила Сакура, уперев руки в бока. — У нас сегодня большой день. Так что одевайся и пойдем.

Они взяли кофе и круассаны в маленьком кафе на улице внизу и направились в центр города.

Пока они шли, Сакура объяснила странный визит человека в каске.

— Значит, этот человек работает на городских альпинистов, — сказала Сакура. — Раз в месяц, после каждой волны монстров, команда инспекторов, таких как тот человек, которого вы видели сегодня, отправляется по всему городу, чтобы проверить и убедиться, что все защитные руны все еще работают.

— О, здорово, — сказал Макс, жадно жуя круассан.

— Вот почему я так удивилась, когда увидела тебя в битве с минотавром, — объяснила Сакура. — Эти руны очень могущественны. Люди не могут выйти или покинуть их, как только они включены для волны монстров. Поскольку большая часть инфраструктуры города подготовлена к этим атакам, странно, когда происходит что-то настолько непоследовательное.

— А какая еще работа может быть у людей в зоне башни? — спросил Макс, проглатывая последний круассан.

— Всякие, — сказала Сакура. — Совсем как во внешнем кольце. Городу нужны врачи, пожарные, полицейские, дворники, мусорщики, повара, и список можно продолжать. Некоторым из этих работ здесь, в зоне башни, помогает использование технологии альпинистов или самой магии альпинистов.

Макс всегда думал, что каждый житель зоны башни был альпинистом, но это явно доказывало обратное.

— Но почему люди, которые не являются альпинистами, соглашаются оставаться в зоне башни, ограниченной одним местом?