– Так поздно?

– Я, конечно, предпочел бы бросить все и уехать домой, но, увы, – горестно выдохнул Аркадьев, – вынужден беседовать с этими коварными особами.

– Удачи вам! – Глеб направился к выходу из кабинета и остановился у двери, ожидая Полину, снова принявшуюся благодарить капитана.

Выйдя на крыльцо отделения полиции, они оба устало оперлись о перила.

– Посмотри, – Полина указала рукой на небо. – Ночь уже.

– И снег идет, – отозвался мужчина, вдруг крепко обняв ее за плечи. – Неужели мы выпутались из этой истории? Невероятно!

Полине всегда нравилось, когда люди в особых острых ситуациях теряют напускной лоск и становятся настоящими. Глеб сейчас выглядел таким, какой есть на самом деле, – искренним и участливым, что пришлось Полине по душе, ибо она уважала тех, кто обладал этими качествами, столь редкими среди людей, предпочитающих скрывать свое сердце под броней холодности и равнодушия.

– Хорошо, что Инга жива, – медленно проговорила она.

– Хорошо, – эхом повторил Глеб, не выпуская Полину из объятий. – Слушай, ты нашла то, что искала в комнате Марины Анатольевны? Не зря же ты в ней пряталась?

– Не нашла, – она недовольно сморщилась и сбежала вниз, с радостью подхватив пушистый снег, который немедленно начал таять в теплых руках.

– Полина, расскажи, почему этот ключ так важен?

– Не сейчас, – с сожалением в глазах она отказалась от откровенного разговора, хотя более чем когда-либо нуждалась в дружеской поддержке, и присела в церемонном реверансе. – Спасибо тебе за помощь, Глеб Викторович. Но на этом мы, наверное, расстанемся. Больше мы ничем не можем помочь друг другу.

– Ошибаешься, – усмехнулся Глеб, вытащил из кармана пальто ключи и помахал ими. – Нам еще осталось обыскать квартиру бабки Маргулис. Кроме того, ты честно выполнила свою часть сделки, помогла найти убийцу Андрея Адамовича. Теперь моя очередь.

Полина проводила взглядом уехавшего на такси Глеба, с которым договорилась встретиться в десять утра в вестибюле «Метрополя», и вздохнула, радуясь, что сложный день наконец закончился. Часы показывали час ночи, голова раскалывалась от напряжения, тело болело от усталости, но душа продолжала петь. С блаженной улыбкой на губах Полина направилась к входу в гостиницу, но вдруг остановилась и мгновенно поникла, увидев припаркованный у обочины черный «Мерседес». Задняя дверца приоткрылась, и Полина негнущимися ногами поплелась к машине. Ее встретила та же компания, что и в прошлый раз: молчаливый безымянный водитель, умеющий ржать, как лошадь, разбирающийся в компьютерах щербатый Ниссан и, собственно, Перес, которому Полина не смогла подобрать нужное определение.

– Шалом, господа, – бесцветным голосом поздоровалась она и удивилась, когда с переднего сиденья послышалось ответное приветствие.

– Как успехи? – Перес решил не поддаваться стадному чувству, мира не пожелал, к тому же ухмыльнулся, заметив изможденный вид Полины.

– Вы уже без оружия? – вопросом на вопрос ответила Полина, так же пристально осмотрев его элегантный внешний вид и наглое выражение лица. – Успехов нет, – поспешила добавить она, заметив, что Перес сжимает рукой, облаченной в тонкую кожаную перчатку, пистолет.

– Почему?

– Какая разница? Я думала, что вас интересует результат, а не промежуточная стадия.

На переднем сиденье неодобрительно хмыкнули, и Полине немедленно захотелось ударить ногой в кресло, однако она сдержалась и посмотрела в пол, ожидая, когда Перес ее отпустит. «Для чего ты приехал? – хотелось крикнуть ей. – Хотел напомнить, что убьешь меня через два дня? Я и без тебя это помню». Она усмехнулась своей напрасной радости от того, что осталась живой после переделки, из которой они с Глебом едва выпутались. Видимо, напрасно. Перес все равно избавится от нее, потому что Полина вряд ли даст ему то, в чем он нуждается.