– Один заяц в моих руках, – Дункан отпускает его, и тот валится на землю.
Тэй кашляет, отхаркивая слюни и застоявшийся воздух, вбирает в себя кислород широко раскрытым ртом. Только он хочет подняться на ноги, как его переворачивают на спину и что-то вкалывают в шею. Он отпирается слишком поздно, когда сонный яд начинает изучать его организм. Через пару секунд он уснёт крепким сном.
Перед глазами плывёт, он замечает кого-то ещё рядом с Дунканом. Яркие рыжие волосы напоминают о Даниэле, но ему становится всё равно, когда глаза закрываются.
Глава 20
На Севере земля укрыта белым полотном из снега. Здесь нет ничьих следов, здесь нет тех тварей, что живут в летнем лесу. Это немного успокаивает. Ветер воет волком по пустыне из снега, обжигает холодными ожогами. Подходя ближе к лагерю, на снегу виднеются крохотные следы птиц и отпечатки лап здешних зверьков. Из адского места они перебираются сюда, куда нечисть пока что не добралась.
Нора дрожит от холода, на ней летнее платье, которое не защищает от суровой зимы совершенно. Она уже видит вдалеке палатки, разожженные костры и воинов. Совсем скоро они будут на месте.
Всю дорогу Сильвер молчит, не смеет что-либо произносить. Кажется, он тоже замёрз, судя по его посиневшим от холода губам. Лошади ведут себя спокойно, шагая из сугроба в сугроб.
Воины пропускают их обоих, жители приносят им тёплые шубы из шкуры медведя и толстые сапоги. Нора накидывает на плечи шубу, от сапог пока отказывается.
– Сколько погибших? – спрашивает Сильвер у солдата рядом.
– Большая часть, – отвечает тот, скрываясь под железным шлемом. – Над многими взяли контроль, остальных убили.
– Где Аделаида? – Сильвер просовывает руки в рукава шубы.
Солдат некоторое время молчит, не зная, какие именно подобрать ему слова.
– Её местонахождение неизвестно, – говорит солдат, крепко сжав в руке пику. – Тело не найдено, возможно, она в подчинённых.
– Проклятие, – злится Сильвер, прошипев в сторону.
Нора смотрит на лесную полосу рядом. С деревьев срываются комья снега.
– Осталось около двухсот жителей, – продолжает солдат. – Надежды на спасение нет. Проклятый ангел мёртв, мы нашли его кровь в лесу. Вряд ли бы Дункан оставил его в живых при встрече.
Нора поворачивается к солдату. Что-то мешает ей верить в его слова. Не может всё так просто закончиться. Дункану нужна сила последнего жнеца, а не убийство ангела, в котором сидит проклятие. Он убьёт его, но не сейчас.
– Вряд ли Дункан будет убивать того, чья сила ещё не проявилась, – утверждает Нора, сверкая своими чёрными глазами. – Если Тэй и мёртв, то это не конец. Дункану не хватит сил, чтобы прорваться в Царство Алой Крови. Царство Духов, может быть, падёт, но не Царство Алой Крови.
Сильвер согласно кивает Норе и переводит взгляд на солдата.
– Она права, нельзя отступать. Убьём Дункана своими силами, – кажется, солдат хочет возразить, но Сильвер не даёт, перебивая. – Даже если весь наш народ погибнет, то погибнет, сражаясь за честь.