– Ты не видел Тэя? Он может быть ещё в городе, – тихо произносит Нора.

Морось неприятно прилипает к лицу, затем укладывается на волосы. Скоро пойдёт дождь сильнее.

– Наши воины выводят уцелевших из города и обороняются от атаки Дункана, – говорит Сильвер. – Возможно, он среди них или же среди трупов. Здесь может быть только два варианта.

Они выходят из чащи, деревья становятся реже.

– Я сообщу тебе, если что-то будет известно, – приободряюще произносит мужчина.

Норе остаётся лишь надеяться на лучшее.

Тэй присаживается возле двух трупов с проткнутыми головами. Из их ртов вытекает густой струёй чёрная кровь, в какой-то момент он замечает раскол черепа у одного. Протухшие мозги, обёрнутые чёрной паутиной, заставляют сглотнуть подступающие слюни при рвоте.

Он поднимается на ноги, осматривает местность и щурится от мороси. Его одежда уже достаточно промокла, чтобы ощущать наступающий холод. Земля повсюду взъерошенная, видны следы подков и раздвоенных копыт. Конь и единорог. Здесь точно была Амели, но не одна. Это несколько пугает.

Тэй смотрит сквозь деревья на сгорающий город, здесь пахнет дымом и сожженными телами. Огонь может перейти на лес, но вряд ли сможет что-то сжечь здесь. Слишком сыро. Однако, многие твари тогда умрут в огне и отправятся в огонь навсегда.

Он переводит глаза обратно на землю, видит втоптанные в грязь следы и идёт по ним, стараясь не шуметь. В итоге они приведут его в нужное место.

Начинается дождь. Крупные капли разжижают землю сильнее, идти становится труднее по образовавшемуся болоту. Ноги глубоко проваливаются в грязь, и он растаптывает лишь сильнее. Тэй накидывает на макушку капюшон, присматривается вдаль и ничего не может рассмотреть. Дождь превращается в плотный туман, а среди деревьев видимость становится ещё хуже.

Ему нужно идти, иначе не найдёт Амели. Она уже достаточно далеко от него, чтобы ему было трудно сосредоточиться и почувствовать её местонахождение. Кажется, что он уже не ощущает её.

Тэй придерживается за ствол дерева и вдыхает сырой воздух. Он устал. Поднимает глаза в попытках разглядеть хоть что-то в этой видимой темноте и замечает вокруг себя мелькающие силуэты. Он быстро моргает, думая, что ему кажется. Возможно, хмель в его голове до сих пор туманит разум, поэтому видит то, чего не существует. Но силуэты продолжают мелькать.

Тэй достаёт катану, крепко сжимает в ладони рукоятку. Нет, ему не кажется, здесь действительно кто-то есть. И он понятия не имеет, что это могут быть за твари, мелькающие на кончике глаз.

Тэй видит отчётливый чёрный силуэт, пробегающий в сторону, затем слышит позади себя какое-то шуршание. Резко оборачивается на шорох и округляет глаза. За шею хватают крепкой хваткой, начинают душить и поднимать над землёй. Перед глазами мгновенно темнеет, руки опускаются, и катана растворяется в воздухе. Тэй хватает за запястья на своей шее, пытается их вывернуть, но хватка мёртвая. Он смотрит на силуэт перед собой и видит того, чего боялся так долго.

– Дункан, – хрипит Тэй одними губами.

Высокомерный взгляд падшего ангела омертвляет. Он смотрит с презрением вперемешку с каким-то отвращением. Тэй никак не реагирует, ощущая опасную нехватку кислорода. Он готов ему улыбнуться в последние свои секунды, чтобы Дункан жил с этой мыслью оставшиеся миллионы лет своего существования.

Однако ему нет причин убивать его сейчас ангелом, когда он станет через пару дней жнецом.

– Ты проиграл, ангел, – улыбка острых зубов появляется на лице падшего. – Бежать от собственной судьбы может лишь глупец.

Его пальцы сильнее впиваются в кожу. В глазах начинается муть, и Тэй понимает, что сейчас отключится, если ему не сломают шею раньше.