— Смотрите! — Маша ткнула пальцем в одного из разбитых окон: там, за шторой колыхались бледно-оранжевые языки зарождающегося пламени.
— Хорошо, едем, — мгновенно согласился я и, подхватив Веру, бегом устремился в гараж.
Кухня уже горела. Влетевшая в окно бутылка с зажигательной смесью угодила аккурат в диванный уголок, который вспыхнул, как сухая солома. Рядом располагалось куча другого горючего материала, так что сомневаться в судьбе коттеджа не приходилось — ему каюк. Ох, как я потом буду объясняться с Геннадием Романовичем…
Валя с Игорем уже ждали нас в машине. К счастью, гараж имел смежную с домом дверь, и, чтобы попасть туда, выходить на улицу не пришлось.
— Ходчее, ходчее! — Зарипов сидел за рулем, а на мой немой вопрос ответил: — Давайте с женой вперед, меняться некогда! Я поведу.
Сева, Ден и Маша нырнули на заднее сиденье, и мы тронулись. Дверь гаража была с электроприводом, и как только она поднялась на нужную высоту, Зарипов так надавил на газ, что меня вжало в спинку кресла. Я ожидал, что он проедет через ворота (которые, к слову, были заперты… эй, они же заперты!), однако, едва покинув гараж, Игорь резко развернул машину — в границах довольно тесного участка да на большой скорости это оказалось не так просто — и, обогнув дом, устремился на задний двор. Там, по пути снеся пару глиняных вазонов с цветами, мы протаранили хлипкую ограду, отделявшую наш участок от соседнего, и через их ворота выскочили на параллельную линию.
— Прости, Верочка, но я боялся, что сама ты на подобное не решишься, — извиняющимся тоном обратился к ней Игорь. — И Филиппу не позволишь. Своя машина, все-таки… Так куда мы теперь?
— Ты всерьез считаешь, что ради железяки я стала бы рисковать вашими жизнями? — Вера изловчилась и сильно ущипнула водителя за локоть.
— Ай! Больно же! Прекрати! Куда мне ехать?
— К Белой горе.
В голосе моей жены отчетливо слышалось: «Там я тебя и распну, жалкий человечишка». Игорь был достаточно умным человеком, чтобы чувствовать подобные вещи.
— Понял, понял… — примирительно провозгласил он. — Больше не посмею в тебе сомневаться! Едем к Белой горе. А что это за гора такая?
Глава XXXIII: Разговор в канаве
А ведь действительно, есть такая. Теперь я вспомнил, как несколько лет назад мы с Верой, будучи проездом в здешних местах, были поражены нехарактерным для Подмосковья ландшафтом, как будто перед нами открылся пространственный портал, через который проглядывал кусочек не то Швейцарии, не то Исландии. Вдоль трассы тянулась высоченная — под сотню метров! — белоснежная стена с редкими вкраплениями земельного цвета. Казалось, на ее склонах покоятся толщи многолетних снегов, а ведь на улице стоял май! Она выглядела настолько чужеродно, что глаз просто отказывался верить в ее существование. Однако, объехав стену по кругу, мы обнаружили, что она не мираж и не галлюцинация и, более того — не стена даже, а самая настоящая гора. Всего в ста километрах от Москвы!
Кто же сотворил подобное чудо? Ответ оказался довольно прозаичным. Белая гора представляла собой не что иное, как гигантский склад отходов производства, вывозимых с действующего неподалеку завода по производству удобрений. Каждый день грузовики доставляют сюда десятки тонн новой «породы», а бульдозеры укатывают и трамбуют свежие слои. «Снег», который мы видели на склонах, был естественным цветом фосфоритных отходов — гипсоподобной субстанции, чем-то напоминающей обыкновенный мел. Такая вот экология.
На вершину плоской, как стол, горы ведет укатанная насыпная дорога, так что попасть туда большой сложности не представляет. Раньше там, вроде бы, имелась охрана, но то было раньше. Так что, если корешам Севы за каким-то макаром понадобилось открытое ровное место, лучшего варианта придумать просто невозможно. Один вопрос: зачем оно им понадобилось?
— Едем туда, — резюмировала Вера, и Игорь, сверившись с навигатором, десять минут спустя вывел переполненную машину на нужное шоссе и прибавил оборотов.
— Будем на месте через четверть часа.
— Всего пятнадцать минут, — облегченно выдохнул Сева, что-то торопливо строча в своем телефоне. Делать это было не очень удобно: у него на коленях разместилась Валя. — Придется подождать там моих коллег: едва ли они успеют раньше.
— Не беда, подождем.