— У меня есть к вам просьба, — обратилась Клава к Антонине Львовне. — Вы здесь долго жили. Дайте мне адрес, где бы я могла устроиться на квартиру.
— А вы идите к Ксении, которой вы недавно сшили платье. Помните, я привела ее к вам. Мы ведь с ней в одном классе три года учились. Она хорошая, живет у бабушки. У них большой дом. Если бы мама позволила остаться мне…
Антонина Львовна не дала дочери договорить. Она схватила ее за руку и вместе с нею выбежала из комнаты.
И только в коридоре затих стук их каблуков, как к Клаве зашла другая соседка — Зина — в модном платье и с завитыми локонами. Она повертелась перед зеркалом, поправила локоны и спросила:
— Скажи, Клавушка, а будут бросать бомбы и снаряды на наш город?
“Вечно она какая-то вертлявая. И муж ее Николай тоже вроде нее — шапка набекрень”, — подумала Клава и ответила:
— Что это заинтересовали тебя бомбы?
— Если не будут бросать, то я останусь здесь. Я же смогу устроиться хорошо, — пропела Зина и ушла.
Клава взяла чемодан и пошла в город. В воздухе гудели немецкие самолеты. На улицах царила паника. Клава забыла спросить адрес Ксении и сейчас зашла в первый попавшийся двор. Здесь она увидела маленькую пожилую женщин ну, которая держала охапку одежды. Недалеко разорвалась бомба — качнулась земля, засвистели осколки, воздух наполнился густой пылью. Женщина схватила перепуганную Клаву за руку и увлекла в погреб.
От пережитого потрясения Клава заболела. Она часто теряла сознание, бредила. Ей виделись муж на самолете, мать, родной город, Волга, красавица Волга! Она текла широкая, могучая, привольная, свободная. По ночам ее пугал визгливый голос: “Утюг, утюг не забудьте!”
Когда стихла стрельба, хозяйка перевела Клаву в комнату. Вскоре Клава стала поправляться. Только сейчас она вспомнила, что все ее документы остались в сумочке, а сумочку она забыла там, в военном городке, в комнате на столе.
— Ну, голубушка, сейчас о них думать-то нечего, о твоих-то документах. В этом вашем городке камня на камне не осталось. Но ничего, как-нибудь выйдем из этого положения.
Пошарив за иконой, хозяйка достала метрическую выписку своей внучки, которая маленькой уехала на Кавказ, и ее здесь никто не помнил. Внучку звали Клавой, и лет ей почти столько же.
— Все будет хорошо, — успокоила хозяйка Клаву. Потом через своих старых знакомых она получила в полиции настоящий документ.
Когда Клава окончательно выздоровела, фронт передвинулся далеко на восток. В городе хозяйничали немцы. Клава стала тосковать. Ей хотелось работать, делать что-нибудь полезное для своей Родины. Как-то она встретила на улице Ксению, синеглазую девушку с родинкой на щеке.
Обе они обрадовались этой встрече. Клава сказала, что она случайно осталась в городе и вот искала ее, Ксению, чтобы узнать, нельзя ли у них пожить.
— Конечно, пойдем к нам. Бабушка будет рада. А то нам вдвоем скучно, — сказала Ксения. — А где вы живете?
Клава рассказала.
— Вот хорошо. Я знаю эту женщину. Она хорошая. Ее обижать нельзя. Она нам еще пригодится. Вы, Клава, скажите, что временно уйдете от нее; и вещи свои не забирайте. Мы обойдемся. Только вот у меня кровать одна. Но ничего, мы на одной будем спать, — засмеялась Ксения.
Клава перешла к Ксении. И вскоре они подружились. Жили, как родные сестры, спали на одной кровати и длинными вечерами открывали друг другу свои мысли.