– Вы хотите, чтобы я показал вам его.
– Не совсем. Мне
– Вы сказали, что это важно.
– Так и есть.
Похоже, он только сейчас заметил мой рюкзак.
– Что в нем?
– Наверное, лучше тебе этого не знать.
Какое-то мгновение он молчал.
– Идемте.
Я поднялся на ноги. Когда я начал спускаться за ним по склону холма, Маркус сказал:
– Знаете, вы не должны предлагать сладости незнакомым детям.
Возможно, у него все-таки было чувство юмора.
Люка в этот раз не было. Вместо этого я обнаружил, что смотрю на толстую полукруглую решетку, видневшуюся под низким каменным выступом. Металл был покрыт ржавчиной до такой степени, что своим цветом почти не отличался от земли; вдобавок его скрывали заросли лозы и колючек. Разведя их в стороны, Маркус аккуратно убрал решетку. Решетка была тяжелой, а по краям у нее виднелись следы от лома.
В какой-то момент жители деревни попытались запечатать все входы, подумал я. Однако они не смогли заглушить голос шахты. Не смогли помешать ее зову достигать ушей тех, кто был подобен Крису или Маркусу.
Достав свой фонарь, я посветил им в открывшуюся дыру и увидел, что тоннель не был таким крутым, как тот, в который я спустился в юности. Наоборот, он был маленьким, всего пару футов в высоту. Придется ползти. От этой мысли мне стало неуютно.
– Минут через пять будут ступени, где вы сможете встать в полный рост, – сказал Маркус. – Они ведут вниз.
– Спасибо!
– Вы собираетесь лишить людей возможности спускаться туда?
– Такой у меня план. Ты не возражаешь?
– Да нет. – Маркус взглянул на меня. – Знаете, вы странный учитель.