Мелкий злодей Юра сидел на корточках у неширокого проема в стене и с любопытством рассматривал замысловатую бижутерию: четыре жетона на одной цепочке. За проемом виднелся полого убегавший вниз тоннель, и теперь было понятно, что железяка в стене — не что иное, как толстенная бронированная дверь.
— Я думал, вы там спать легли, — пробурчал Юра. — Ну что, выдвигаемся?
— Да, сейчас. — Степа опять раздал задачи, не называя имен, а просто хлопая каждого по плечу (очевидно, ввиду присутствия пленного — и это слегка обнадеживало: значит, убивать мы его не будем, по крайней мере в ближайшее время). — Приведи дверь в порядок. Так, а вы прибрали кровь, взяли «языка» — и убежали в тоннель. Мы догоним.
Инженер сбросил мешок на пол и занялся дверью. Юра достал нож и бесцеремонно располосовал куртку пленного, оторвав изрядный лоскут. Этим лоскутом мы промокнули кровь, наломали веники, сваленные в углу и посыпали сверху, скрывая пятно. Затем подхватили пленного под руки и поволокли его в тоннель.
Кирпичный тоннель с овальным сводом был невысокий, не продуваемый и совершенно сухой. Мне даже показалось, что на полу лежит слой пыли. Впрочем, особо приглядываться было недосуг: тоннель был явно узковат для двух идущих рядом — даже таких худосочных, как мы с Юрой, мы волокли пленного, а он был тяжелый и еле переставлял ноги.
Через пару сотен метров мы добрались до развилки: здесь было небольшое помещение, из которого в разные стороны убегали три совершенно одинаковых коридора.
Мы положили пленного на пол и стали ждать.
Вскоре к нам присоединились Степа и Спартак.
— Ну и куда теперь? — уточнил Юра.
— Сюда. — Степа, не раздумывая, указал на левый коридор. — Полк в той стороне.
— А с этим что? — Юра кивнул на пленного.
— Оставим здесь.
— В смысле — ага? — Юра изобразил характерный жест — большим пальцем по горлу, — получилось как-то до неприличия суетливо и пакостно.
— В смысле просто оставим, — буркнул Степа. — Потом надо будет поболтать с ним более предметно.
— Нам мало того, что он «слил»? — не унимался Юра.
— И чего он тебе слил? Пеленг, группу быстрого реагирования, принадлежность, два тоннеля? Да это вообще крохи. Чую, знает гораздо больше, просто времени пока нет: надо сесть и подумать как следует, вопросник составить, а еще лучше — дока привлечь. Давай, посмотри на нем узлы, да поскакали: надо быстренько проверить кое-что, пока вся толпа поверху бегает…
Пройдя по системе коридоров, мы вышли в широкий и просторный коллектор подземной речки. Здесь наконец-то сделали двухминутную передышку: сполоснули мешки в мутноватой, пахнущей илом воде, положили слева у стены — там было сухо, и принялись плескаться сами, смывая с комбинезонов зловонную жижу.
Поплескались, передохнули чуток — и знаете, как будто стало полегче. И вроде бы одежда под резиной пропотела насквозь, и сам ты, кажется, навсегда пропитался этим убийственным зловонием, но возникло такое странное и обманчивое ощущение, словно разделся донага, залез в нормальную речку и искупался. В общем, вот такая подземно-тактильная девиация.
Закончив плескаться, надели мешки и потопали на север, держась левого «берега». Вскоре мы миновали невысокий тоннель из крупных глыб тесаного камня, но заходить в него почему-то не стали, а двинулись дальше, к повороту. За поворотом был точно такой же тоннель, только, в отличие от первого, из него в речку сбегал слабенький ручеек.
— Да, скорее всего, это тот, что ведет к объекту, — почему-то шепотом сказал Степа.