В раздумьях помахала пустым листом бумаги. Мне, конечно, не трудно принести извинения, но с какой стати? Все их обещания могут испариться с такой же лёгкостью, как и слова на листе. А мне извиняйся, теряй лицо. И извиниться за что? За правду?

Зачем мне вообще нужна их поддержка? Сместить Тима и править страной? С чего они вообще взяли, что я желаю единолично взваливать на себя эту ношу? Смешно. Нашли, что предлагать! И нет гарантий, что устранив Тима, они потом и меня не уберут. А затем вполне себе могут воспользоваться положением в стране, и напасть. Или его уберут, и станут меня шантажировать связью с ними, вынуждая выйти замуж да хоть за того же Дамиана. Вот вам и трон на блюдечке. Многоходовых комбинаций масса, только они не в мою пользу.

Нет, ребята, такие игры не по мне. Я хоть и обижена на Тима, но зла ему не желаю и не собираюсь планировать его гибель исподтишка. Я принца Дамиана даже уважаю за то, что дорожит семьёй и за сестру горой. Вот только уже поняла, что для него в приоритете только её интересы. К тому же слишком они ненадёжные союзники. Моя помощь нужна сейчас, а мне лишь пустые намёки и обещания.

Хитромудрые! Так что лесом ребята. А вот то, что мне в покои кто-то от них послания подбрасывает, не есть хорошо. Сегодня письмо, а завтра яд в чашку. Поэтому вызвала охрану и допросила, кто ко мне сегодня входил. Не много. Лакей с почтой, служанки с чистым бельём и вещами. Любой из них мог.

Я разыграла удивление и наплела, что привлекло внимание письмо без адресата, открыла, но прочитать толком не успела, отвлеклась, а когда вернулась, текст исчез. Подключайте службу безопасности и разбирайтесь, ребята! Кто, что и откуда. А вдруг бумага была ядом пропитана? Это мне так что угодно подбросить могут?

Подняла шум. Дошло до Тима. Он мне тут же артефакт на определение ядов из своих запасов выделил, чтобы успокоить насчёт подобных эксцессов в будущем. Само письмо оказалось безопасным, но его отдали на исследования и попробуют восстановить текст.

Что ж, пусть пытаются. Мне скрывать нечего, ведь идти на поводу и извиняться, я не планирую. Пусть другие дёргаются, что написанное может ещё кто-то прочитать. Я, кстати, посоветовала проследить, не будет ли попыток выкрасть это письмо. Ведь если текст можно восстановить, то тут все шпионы активизируются.

Риша потом сказала, что одну служанку уволили. Чем в итоге закончилось не знаю, но ко мне больше подобных посланий не попадало. А вот ситуация вокруг рудников стала накаляться. Пока однажды Тим не заявил, что сам с войсками отправится туда.

Я даже сразу не поняла, чем мне это грозит. Известие неожиданным не стало, ведь судя по обстановке всё к этому шло. Голова была забита другим, я больше с королевой-матерью эти дни проводила, и они были заполнены под завязку. За меня взялись всерьёз и я вливалась в местное общество, многому училась.

У нас с ней образовался нейтралитет. Она не лезла в наши личные отношения с сыном, а я не заявляла на каждом шагу, что не желаю быть королевой. Против обучения ничего не имела, понимая, что знания лишними не бывают, и мне это всё пригодится.

А вот вечер отличался от привычного. Супруг организовал нам ужин тет-а-тет. Сюрпризом. Предложил прогуляться, завёл в лабиринт, а в его центре рядом с фонтаном нас ждал накрытый стол на двоих. Я его даже вначале не увидела, обратив внимание на скульптуру красивой обнажённой девушки с кувшином, из которого лилась вода. Полные груди, узкая талия, крутые бёдра. Ох, чувствую, мужчины своих спутниц часто здесь выгуливают. Два в одном: и глаз на красивых формах отдыхает, и любая женщина начнёт соперничать за внимание со скульптурой, легче позволяя вольности. Идеальное место для поцелуев!

— Это Маори — богиня материнства и семейного благополучия, — пояснил Тим, заметив мой интерес. — Однажды Ваалес увидел её после купания, когда она набирала воду. Они посмотрели друг на друга, и влюбились без оглядки, не в силах разорвать взгляд.

— Ну, от красивой обнажённой женщины любой мужчина глаз не оторвёт. А застань меня после купания голой, я бы тоже застыла в растерянности, не зная, чего от незнакомого мужика ожидать. Хотя, если она богиня материнства и семейного благополучия, то всё у них с этим Ваалесом хорошо сложилось.

— Может и так. Никогда не рассматривал их встречу под таким углом, — улыбнулся супруг, и пригласил к столу.

Лакеи стояли по периметру площадки в ожидании распоряжений, но когда двинулись помочь, король остановил их движением руки, сам за мной ухаживая.

— Тим, мне вот интересно, о чём таком вы хотите со мной поговорить, что для этого ужин в лабиринте организовали, чтобы я не сбежала, — пошутила я, присаживаясь на отодвинутый самим королём стул. Но когда он сел, по его серьёзному лицу поняла, что попала в точку.

— Если мужчина собирается сделать предложение девушке, принято пригласить её в лабиринт. Есть поверье, что если пара преодолела все препятствия и дошла до его центра, то Маори благосклонна к их браку.

— А ещё это удачная возможность сорвать поцелуи у взволнованной девушки, которая гадает, её просто так пригласили сюда, или собираются объясниться в чувствах. Ведь бить по лицу будущего мужа за дерзость как-то не комильфо, — съехидничала я, чем вызвала ещё одну улыбку.

Он поухаживал за мной, наполняя наши тарелки, и лишь потом произнёс:

— Для меня этот лабиринт похож на жизнь. Иногда идёшь не туда, попадаешь в тупик, ищешь выход, но если будешь настойчив, найдёшь благополучие и счастливую семейную жизнь.