Его лицо побледнело, тело дернулось назад, в серо-голубых глазах промелькнуло непонятное выражение, но голос остался спокоен.

– Почему?

Габи сделала глубокий вдох.

– Потому что брак должен быть не таким. Он должен начинаться так, как у твоих родителей, и у моих бабушки с дедушкой, и у тебя с Клаудией. Ты говорил мне, что больше не собираешься жениться. И ты определенно не хочешь жениться на мне. Ты просто готов жениться на матери своего ребенка, и я уважаю это решение, но не могу с ним согласиться, потому что все еще мечтаю создать счастливую семью с тем, кого полюблю…

Последние слова были самыми трудными, но Габи заставила себя их произнести, зная, что они помогут убедить Зандера.

На мгновение в ее душе мелькнула надежда на то, что он подойдет, возьмет протянутое кольцо, скажет: «Габи, я люблю тебя. Я тоже мечтаю о браке, основанном на любви» – и наденет кольцо обратно ей на палец как залог своей любви к ней.

Габи посмотрела ему в лицо и прочла на нем растерянность и боль. Она так сильно хотела услышать, что Зандер тоже ее любит. Любит ради нее самой, а не ради их ребенка.

Наконец Зандер произнес:

– А как же ребенок?

И в этот миг все надежды Габи превратились в пепел. Так, значит, Зандер может предложить ей лишь дружбу? Что ж, придется смириться с этим ради ребенка. Однако прежде Габи было необходимо побыть одной, чтобы собраться с мыслями и похоронить в душе эту глупую любовь к Зандеру, как прежде она уже хоронила там свою тоску и свой гнев. Габи сказала себе, что выучит свою роль и сыграет ее как по нотам.

– Сначала забери кольцо, – попросила она. – Пожалуйста.