– Выберите три предмета, – сказал Энди, уютно устроившись с девочками на кровати Татум.

– Кролик! – выкрикнула Татум.

– Метла! – предложила Марго.

– Еще один, – сказал Энди.

Они играли в «истории» – девочки выбирали три предмета наугад, а он сочинял сказку с этими предметами, порой дурацкую.

– Пожарная машина! – крикнула Татум, и я поняла, что сказка получится смешная.

– Можешь войти, если хочешь, – позвал меня муж, заметив, что я наблюдаю с порога.

– Да, мне нравится игра в истории, – я присоединилась к ним на кровати.

Энди уже давно не рассказывал девочкам сказки, он был занят, писал сценарий. Но, видимо, почувствовал, что девочкам это нужно, а может, нужно и ему самому.

– Мамочка тоже должна что-то выбрать! – потребовала Татум.

– Но у нас уже есть три предмета, – возразила Марго. Она всегда твердо придерживалась правил, прямо как ее мама.

– Сегодня может быть и четыре, – предложил Энди, глядя на меня.

Я на секунду задумалась.

– Банан, – наконец сказала я, и Татум хихикнула.

– Жила-была прекрасная принцесса, – начал Энди. – Принцесса Элизабет, – добавил он и улыбнулся мне.

Меня крестили как Элизабет, но никто меня так не называл, даже священник на крестинах.

Энди начал рассказывать про прекрасную принцессу Элизабет, которой ужасно хотелось съесть банан. И я с удивлением обнаружила, что мне очень хочется узнать, получит ли она банан. Мой муж был мастерским рассказчиком. Если б фантазия была валютой, мы давно разбогатели бы. Вот бы все было так просто.

Обе мои сестры удачно вышли замуж. Старшая, Крикет, вышла за Гэри, который работал на Уолл-стрит и нажил состояние, перепродавая ипотечные кредиты. Они жили в пентхаусе в Нижнем Манхэттене, и у них был пляжный домик на острове Мартас-Виньярд.

Габриель была младшей. Ее муж Ричи занимался платежами по кредиткам в большой торговой и ресторанной сети. Они жили в Гринвиче и имели яхту.

Мама не стыдилась того, что советовала дочерям выходить замуж ради красивой жизни. Не то чтобы она не верила в любовь. Просто, по ее словам, глупо влюбляться в человека, который не способен позаботиться о жене. Потому что, как она всегда утверждала, если тебе не нравится твоя жизнь, ты неизбежно разлюбишь мужа. Она твердила нам это, потому что искренне в это верила. И, учитывая, какой выбор сделали мои сестры, они тоже в это верили.