Свист рассекшего темноту кинжала и глухой удар прервали Шеймуса на полуслове. Он ошеломленно замер и, выпустив Катрину, опрокинулся на спину. Кинжал, который он держал у ее горла, вывалился у него из руки и упал в грязь к ее ногам. Катрина взглянула вниз и в ужасе отскочила назад. Старый воин ее отца лежал с остекленевшими глазами. В горле у него торчал кинжал Джейми.
Пока Катрина приходила в себя, стояла мертвая тишина. Если бы не виртуозное умение Джейми владеть кинжалом, сейчас на земле могла бы лежать она.
Ее захлестнуло горькое раскаяние. Старика убил Джейми, но это ее руки были запятнаны его кровью.
Катрина почувствовала, что муж сжимает ее в объятиях.
— Господи, с тобой все в порядке?
Она молча кивнула, и он прижал ее голову к груди. Она вдохнула терпкий мужской запах, наслаждаясь теплом и безопасностью в его объятиях. Мгновение назад Джейми выглядел совершенно спокойным, но сейчас она ощущала бешеное биение его сердца. Муж крепче прижал ее к себе и поцеловал в голову. И долго держал ее так, словно боялся отпустить. Катрине хотелось поблагодарить мужа за спасение своей жизни, но ее слишком ужаснула смерть того, кому пришлось умереть вместо нее.
На мгновение Катрина заметила в глазах Джейми чувство, которое он обычно скрывал. Он приподнял ей подбородок и осмотрел шею.
— Дайте свет, черт побери! — Человек с факелом вышел вперед.
— Как там, все в порядке? — спросил Нилл.
— Да, слава Богу, порез неглубокий.
Катрина услышала гнев в его голосе и поняла, что он обвиняет себя в том, что позволил ей прийти. Подняв край ее плаща, Джейми прижал его к ране, чтобы остановить кровь.
— Держи так, — велел он ей. — Хорошо?
Катрина опять молча кивнула, и Джейми вызвал одного из стражников.
— Отведите ее в замок и позаботьтесь, чтобы рану немедленно обработали. Не спускайте с нее глаз. — Он взглянул на жену. — Я скоро вернусь.
Он снова склонился к ней и еще раз поцеловал в лоб.
— Да, — ухитрилась пробормотать она, затем нерешительно взглянула на Нилла.
— Иди, Катрина, — грубо сказал брат. — Займись своей раной.
Словно в оцепенении, она позволила стражнику Джейми вывести ее из пещеры и затем отвести в Аског.
Здесь ей больше нечего было делать. Она и так уже много чего натворила.
Только теперь, когда опасность уже миновала, Джейми охватил жуткий страх. Все случилось так чертовски быстро — у него даже, не было времени подумать. Годы беспрестанных сражений, оттачивания боевых навыков окупились сполна. Когда старый воин повернулся к Ниллу, открыв шею, Джейми хватило одного этого мгновения. Увидев цель, он не колеблясь метнул кинжал с точностью, рожденной годами сражений.