2.2 Эверенн.

Вечер был скомканным. Меня лихорадило. Нервная дрожь не утихала ни на секунду, уже закрепленные локоны выскальзывали из прически, застежка колье постоянно ускользала. В ушах слегка шумело.

Зал, освещенный сотнями матовых шаров по стенам. Сиреневая ткань по стенам легкими складками, нежные белые розы в вазах, блеск хрусталя, негромкий гул голосов, тонкий звон струн в углу — настраивают инструменты.

Опираясь на руку отца, я вошла в зал.

Разноцветная масса юбок и широких штанов синхронно колыхнулась и подалась в стороны.

Слева нежно мерцало сиреневое облако — делегация папиного Дома. Сбоку от них, на отшибе, огненными росчерками расположились два мага дома Огня в рыжих одеждах. Небесно-голубые всполохи дома Воды, канареечные пятна хранителей силы Искусства, множество сине-серебряных маминых соратников, кричащие красно-белые платья дома Тела и Плоти.

Отсутствовали только полностью алые одежды дома Уничтожения. Помимо учеников (сколько их, никто не знал), сейчас было всего пятеро магов этого направления, и те безвылазно сидели в стенах своего отделения, обучая новичков, пока не велось никаких боевых действий. Не скажу, что кого-то огорчило отсутствие кроваво-красных одежд.

Представление будущего супруга дочери одного из Домов было хоть и неофициальным сборищем, но приглашение всех представителей всех магических направленностей разом обязывало явиться в официальных расцветках.

Тем временем мы пересекли зал и поднялись на небольшое возвышение. На нем стоял отдельный стол — для нас и ближайших родственников. Для гостей столы были накрыты вдоль стен, оставляя открытым пространство в середине — для танцев.

Отец выпустил мою руку, откашлялся и прищелкнул пальцами. По залу прошла волна тонкого звона, прерывая разговоры и переводя внимание собравшихся на нас. Десятки глаз. Неожиданно для себя самой я успокоилась. Именно оказаться в центре общего внимания для меня всегда было мучительнее всего, но гостей было столько, что они перестали восприниматься как отдельные люди и превратились то ли в цветное море, но ли в волнующуюся стаю бабочек.

— Итак, — отец приподнял фужер, приветствуя собравшихся. — я рад, что все уважаемые леди и джентльмены собрались сегодня под крышей моего дома, тем более что у меня есть серьезный повод. — пауза. Гости доброжелательно внимают. — Сегодня я объявлю о помолвке своей дочери.

Легкие аплодисменты прошли по залу. Взгляды с отца переместились на меня. Я присела в полупоклоне.

— Итак, разделаемся с официальной частью сразу и приступим к поеданию вкусностей и танцам! — отец прямо-таки лучился энергией. Отступив на шаг назад, он кивнул куда-то в зал и улыбнулся. — Позвольте представить вам моего будущего зятя.

Откуда-то сбоку на сцене возник он. Невозможно яркий, оранжевый, черноволосый, стремительный, буквально полыхающий. Дом Огня, тут и сомневаться не стоило.

Протянутая мне рука, ладонью вверх, длинные пальцы. Кладу свою ладонь сверху — маленькую, бледную. Сиреневый шелк и кружево и плотная, режущая глаз яркостью оранжевая ткань. Не очень-то складно, как и вся эта история.

Отец тем временем рассказывал, голос словно издали наплывал, не всегда достигая ушей. О внезапной любви, о тайных свиданиях, о том, что он как любящий отец всячески пытался повлиять на нас, но молодость и упорство…

Ободок кольца с огненным опалом скользит по пальцу. Тихий шепот:

— Улыбайтесь, пожалуйста. У вас такой несчастный вид…мне даже неловко.

Ах да, улыбка.