– Что это было? – ошалело поинтересовался маг, глядя вслед обитателям океана. Но ответить было не кому, потому что все присутствующие разбежались при виде чужаков, здраво рассудив, что жизнь дороже, нежели любопытство.

***

– Все как обычно? – поинтересовалась разносчица, подскакивая к только что вошедшей троице.

– Да, – коротко кивнул Тимериус. Они стали завсегдатаями этого заведения, а соответственно и любимыми посетителями. Айк никогда не интересовался о том, где брат с сестрой берут деньги. Скорее всего, он просто не понимал их значимость. Касандра же предпочла всецело положиться в этом деле на брата, который прекрасно справлялся с поставленной задачей.

По сути, этот день обещал быть похожим на предыдущие. В крайнем случае, так казалось, и это нагоняло на Тима жуткую тоску. Но в одно мгновение все изменилось. Точнее, вначале нечто поменялось в окружающей атмосфере. Это почувствовали абсолютно все и тут же обернулись к двери. Айк буквально посерел лицом и замер, казалось, даже не дыша. В харчевню вошла троица странных людей они чем-то отдаленно напоминали Айка, но ни у одного не было камня во лбу.

Самый старший из всей троицы отвесил парню поклон и что-то пробулькал на незнакомом языке.

– Говори на общем, – раздраженно выдал Айк, разом он изменился. На месте обычного, хоть и странного парня теперь сидел настоящий правитель. Взгляд, осанка, манера речи, поменялось буквально все.

– Айктимасимус, Ваш отец приказывает вернуться в подводное царство и занять свое законное место подле него, – слегка коверкая слова, сказал все тот же житель подводного мира. Стоящие за его плечами собратья были настороженны, собраны и готовы к бою.

– Я вернусь лишь тогда, когда сочту нужным, – качнул головой Айк.

– Мне приказано привести Вас любым способом. Приказывать Вы не можете, потому что пока что не являетесь правителем, – как можно спокойнее и учтивее возразил житель подводного мира, в упор, глядя на парня.

– Неужели твои подданные станут тащить тебя силой? – язвительно поинтересовался Тимериус, подавая какой-то знак сестре. Троица тут же напряглась, но предпринимать что-либо не спешила. Это характеризовало их, как опытных воинов.

– Айк, ты говорил, что твое положение не из лучших, но что бы все было настолько плохо, я даже и представить не могла, – задумчиво выдала девушка, в упор, глядя на парня.

– Айктимасимус! – повысил голос прибывший. Он, по всей видимости, начал терять терпение.

– Не здесь, выйдем на улицу, – холодно сказал Айк, поднимаясь из-за стола. Он благополучно проигнорировал Тима, который отрицательно покачал головой и полный мольбы взгляд Касандры. В сущности, парень действительно был не прав. На улице лежал снег, а значит, его родичи, умеющие управлять водой, имели огромное преимущество. Внутри же харчевни, где не было много места для маневров, у брата с сестрой, как у полноценных магов, было неоспоримое преимущество.

– «По возможности не причиняйте моим людям сильного вреда», – прозвучало в головах брата и сестры. Тимериус заметно поморщился, тогда, как Касандра вовсе никак не отреагировала на «услышанное».

– Айктимасимус, еще раз прошу Вас пойти со мной, – поклонился парню житель подводного мира.

– Нет, вам лучше уйти, пока не случилось непоправимого, – с неприкрытой угрозой заявил Айк. В тот же миг на руках Касандры вспыхнуло пламя, а у ног Тимериуса заклубилась тьма. Именно это, видимо, и напугало пришлую троицу. Что-то, закричав на своем языке, подводные обитатели ринулись на магов. Такое странное поведение противников просто выбило из колеи брата с сестрой, так что они среагировали чисто рефлекторно. Айк тоже сошелся в рукопашном бою со своим противником.

Казалось бы, что могут сделать даже искусные воины против магов? Возможно, обычные вояки ничего и не могли, но вот жители подводного мира двигались с какой-то просто неимоверной грацией и скоростью. Они, словно, обладали неким чувством, которое позволяло легко уворачиваться от заклинаний. Вместе с тем некая, практически неуловимая магическая сила, позволяла им, буквально, разрывать магические щиты голыми руками. В совокупности, эти возможности сводили все усилия брата, и сестры на нет. Бой непозволительно затягивался, изматывая обе стороны. Касандра попыталась накрыть своего противника огненной сетью, но он просто порвал плетение, пожертвовав кожей на руках, которая обуглилась, превратившись в черную корку. Тимериус окутал все пространство вокруг себя тьмой, но так и не смог поймать своего противника. Самым действенным оказался способ Айка, который всего на мгновение замер ловя взгляд своего оппонента. Кристалл во лбу парня ослепительно вспыхнул, и житель подводного мира безмолвно рухнул в снег, глядя перед собой стеклянными глазами. Правда и Айк устало опустился на землю. И тем ни менее, произошедшее позволило отвлечь двух оставшихся нападавших. Этих мгновений хватило, что бы Тимериус и Касандра надежно спеленали своих противников.

– Что с ними теперь делать? – устало поинтересовалась девушка, потирая переносицу.

– Отпустить! Убить! – одновременно сказали парни.