***

– Вы послужите не только на благо Академии, которая в скором времени возродится, но и спасете весь мир, – говорил мужчина четверке магов, стоящих напротив него. Они были облачены в серые одежды, пошитые на старинный манер. Такие носили еще во времена Магической войны. Лишь специальные нашивки обозначали принадлежность к стихии.

– Почему мы должны их уничтожать? – лениво поинтересовался парень с огненно-красными волосами.

– Они владеют темной магией, а она небезопасна для живых, – терпеливо пояснил мужчина. Воздушница и водница переглянулись. Данное известие здорово взволновало и напугало девушек.

– И помните, что они убьют вас при первой возможности, потому даже не пытайтесь договориться или взять их в плен, – выдал последние наставления маг, прежде чем активировать портал, во вспышке которого исчезла вся четверка.

– Надеюсь, им удастся хотя бы потрепать эту парочку, – пробурчал себе под нос мужчина, усаживаясь в кресло. Третьего мага он решил временно сбросить со счетов. Если он не дурак, то слиняет, как только запахнет жаренным. В сущности, было очень глупо пускать в расход боевую четверку, но ничего другого придумать он попросту не мог. Расходовать такими силами, которые он лично готовил в течении целого десятилетия, было несомненно жаль. Вместе с тем, нужно было срочно предпринимать активные действия, и он сделал все, что было в его силах. Маг понимал, что с каждой ошибкой его цель становится все призрачнее.

***

– Посмотрите сколько снега! – восторженно воскликнула Касандра и бросилась будить парней, вынуждая их взглянуть в окно. На улице уже лежали довольно глубокие сугробы, при этом метель даже и не думала утихать.

– Кас, какого лешего? Дай поспать, – возмутился Тимериус, но как-то вяло, потому девушка попросту не обратила на это внимания.

Когда же юноша, наконец, сподобился принять вертикальное положение, Айк и Касандра с восторгом глядели на кружащийся за окном снег.

– Как маленькие, – пробурчал Тим, лишь мельком глянув в окно. Нужно сказать, что их восторг продлился ровно до того момента, пока они не вышли на улицу.

– Холодно, – пожаловался Айк, ежась под порывами зимнего ветра. Но тут же благодарно улыбнулся Касандре, которая поспешила наложить на него согревающее заклинание.

– Похоже, мы здесь надолго застряли, – раздраженно выдал Тим, глядя на сугробы. Он был прав, потому что только сумасшедший решиться выдвинуться в дальнее путешествие, когда дороги заметены и нет никаких ориентиров.

– Неужели ты уже начал скучать? – поддела брата девушка.

– Ну, я же пока не нашел любовь всей своей жизни, – парировал юноша, заставив сестру залиться краской. Айк предпочел наблюдать за всей этой перепалкой со стороны. Ему все больше нравилось находиться в компании этой неугомонной парочки. Насчет же своего отношения к девушке, то парень просто не знал, как подступиться. Он реально понимал, что все традиции и обычаи его народа здорово отличаются от принятых в мире людей. Так что, можно сказать, что Айк угодил в очень затруднительное положение.

***

Ну, а пока наши герои направляются в харчевню, которая успела стать местом традиционного завтрака троицы, мы обратим свое внимание на мелкое, но значимое событие. Речь пойдет об океане, который буквально бурлил. Нет, это не было обычным штормом, которые случались хоть и не часто, но имели место быть. Водная поверхность периодически шла мелкой рябью, словно океан вздрагивал, а волны то мерно накатывали на берег, то яростно бились о прибрежные камни. Даже опытные и бесстрашные рыбаки боялись выходить на промысел. На их памяти такое творилось впервые. Океан, словно, сошел с ума. Люди даже обратились к магу воды, но он не смог ничего сделать. Казалось бы, родная стихия не захотела подчиниться, это было просто невероятно, но то, что произошло дальше, было более чем странно. Вода расступилась и из его недр вышли трое мужчин. Они были вполне обычные, если не учитывать синеватую кожу с легким фиолетовым отливом. Да и одеты они были явно не по погоде. Легкая и даже на вид тонкая одежда не защищала от холода, потому эта странная троица поежилась, но взглянув на какую-то пластинку, уверенно двинулась в одном им известном направлении.