Через дня три тётя Лена, так звали женщину, продала шубы и дала мне приличную сумму денег. Сказав при этом: «Это твоя доля. Ты заработал и не попался». Спросила меня: «А что дальше-то делать будешь?» Я сказал, что пойду в свой детдом. Она внимательно посмотрела на меня, кивнула. «Ну и правильно. Только пойдём на рынок и купим тебе хорошую одежду. В этом рванье стыдно в детдоме появляться». Пошли на рынок. Там тётю Лену все знали, подобрали мне хорошую одежду. Даже детское зимнее пальто на ватине с каракулевым воротником, почти новое. Вернулись домой. Я помылся, поел, нарядился во всё новое, собрался уходить. Тётя Лена сказала: «Лёня, деньги все не бери с собой, оставь. В детдоме таких денег даже учителя не видели за всю жизнь. Вопросы будут. Деньги твои я не истрачу. Приходи в любой момент, я их отдам». Она была права, я кивнул, попрощался и отправился в детдом.
Шёл 1951 год, мне было почти четырнадцать лет. Вернулся в детский дом. Все ребята, преподаватели, директор – добрая женщина встретили хорошо. Их, конечно, удивил мой прикид – одет по тем временам я был классно, но откуда что спрашивать не стали. На следующий день пришли из милиции, побеседовали со мной недолго. В ходе беседы понял, что они знали о том, что я был в банде у Коляна, но разошлись краями, по-хорошему. Год учёбы я пропустил. Пошёл опять в пятый класс. Так как решил завязать с воровством, то даже карты в руки брать не стал, а взялся за учёбу. Мне было четырнадцать, а образования всего четыре класса. Чтобы пойти в ремесленное училище, надо было окончить семилетку.
Всё это время у меня из головы не выходило выступление гимнастов на празднике в нашем детдоме. Гимнастическая секция общества «Трудовые резервы» была рядом с ним. Кстати, ремесленное училище находилось тут же. Я попросил воспитательницу, которая была у нас классным руководителем, чтобы она помогла мне поступить в гимнастическую секцию. Классная, конечно, помогла. Она видела, как я изменился и в поведении, и в отношении к учёбе. То, что я отошёл от воровских дел, мне никто не предъявил ни в детдоме, ни старшие подельники.
Я начал заниматься гимнастикой, результаты росли, как грибы после дождя. Учась в седьмом классе, уже уверенно работал по второму взрослому разряду. Летом стал чемпионом области среди юношей в упражнениях на перекладине, брусьях и в вольных. В многоборье медали не разыгрывались. Окончив седьмой класс, пошёл в ремесленное училище, и, разумеется, выступал за общество «Трудовые резервы». Себе поставил задачу: выполнить первый взрослый разряд и окончить десятилетку. То, что задумал, выполнил. Окончил ремесленное училище, получил аттестат зрелости и выполнил первый взрослый. На чемпионате области стал чемпионом в многоборье. Обо мне даже написали в местной газете небольшую заметку. Поступил в пединститут на факультет физического воспитания. Жизнь шла своим чередом – учился, тренировался. По окончанию первого курса очень близко подобрался к нормативам мастера спорта СССР.
Летом, участвуя в соревнованиях, до норматива не добрал совсем чуть, хотя выступил успешно – с медалями. Выхожу после состязаний, смотрю, стоит группа мужчин, все смотрят на меня и улыбаются, пригляделся – Колян с корешами. Сам к ним подошёл, поздоровался со всеми. Дядя Коля сказал: «Ну, молодчик Лёня! Красиво пируэтины заделывал!» Потом кивнул, и ребята отошли. Мы остались вдвоём. Он спросил, как живу, чем помочь, может, деньги нужны. «Кстати, у Лены твои деньги лежат в сохранности». Я вежливо отказался от помощи и деньги у тёти Лены решил не брать. Сказал, что живу в общежитии бесплатно, получаю талоны на питание и стипендию, как студент и спортсмен. Дядя
Коля протянул мне руку, сказал: «Ну, молодец, желаю тебе стать чемпионом СССР. Будем за тебя болеть». Засмеялся, добавил: «Ну, ты, Лёня, – красава. Как тогда ушёл!» Расстались по-доброму.
Больше я с дядей Колей и его ребятами не встретился. Меня ждала столица нашей родины. Приехал в Москву, оформил перевод в «Динамо» и в государственный центральный институт физкультуры. Дали общежитие, стипендию. С деньгами было всё в порядке – хватало. Дальше пошло, как по накатанной. Выполнил норматив мастера спорта СССР и в чемпионате СССР 1954 года вошёл в десятку в многоборье в упражнениях на снарядах ещё ближе. В 1955 году – в резерв сборной СССР и стал готовиться к Олимпийским играм, которые должны были состояться в Мельбурне в 1956 году. Но все мои мечты рухнули в одно мгновенье.
Летом 1955 года в День физкультурника на стадионе «Динамо» состоялся спортивный праздник. Присутствовали члены правительства и лично Н.С. Хрущёв. Я должен был выступать на перекладине один и в паре. В основном, выполнять большие обороты. Утром до начала праздника прошёл дождь, перекладину не протёрли, а я не проверил. Она находилась на высоте пяти метров, чтобы все зрители видели выступление гимнастов. Я поднялся, вышел на большие обороты, чувствую, руки не держат, скользят, а сделать уже ничего нельзя. На третьем обороте сорвался. Очнулся в больнице. Шея, грудь – в гипсе. Испугался за ноги, проверил – всё нормально. Думаю: «Уже хорошо!» Потом мне рассказали, что после падения я встал и пытался залезть на перекладину для продолжения упражнения, но меня сняли и положили на носилки. Потом год по больницам. Вылез. Начал восстанавливаться. Получил высшее образование – окончил институт. Но на большом спорте пришлось поставить жирную точку. Пошёл работать в школу учителем физкультуры. Это жизнь – получилось так, как получилось. Считаю, что всё хорошо закончилось. Мог бы стать инвалидом».
В Париже
Во французской столице приходилось бывать не раз. Где-то в конце семидесятых приехали мы в Париж с Евгением, моим близким другом. Гуляя по городу, как в песне Владимира Высоцкого «Ах, милый Ваня, я гуляю по Парижу…», вспомнили одну историю, которую нам рассказали футболисты сборной команды СССР за ужином в ресторане гостиницы «Интурист». Но я вспомнил её только тридцать лет спустя. Участников тех событий уже нет в живых.
Дело было в 1967 году. Сборная СССР по футболу прилетела в Париж на товарищескую встречу с командой Франции. Игра должна была состояться вечером следующего дня на стадионе Парк де Пренс. Разместились в гостинице, пообедали, отдохнули, поехали на тренировку – почувствовать газон. После – в автобус, в гостиницу, поужинали и оставшийся вечер свободен. Пошли знакомиться с городом.
В те времена советским людям за границей не разрешалось гулять даже вдвоём, только вчетвером. Назначался обязательно старший группы. В этой четвёрке двое были уже чемпионами Европы, чемпионата, который состоялся 1960 году. Тогда команда сборной СССР в финальном матче победила сборную Югославии со счётом 2:1 и стала чемпионом Европы. Прошло уже более пятидесяти лет, а нашим, так сказать, футболистам, увы, ничего серьёзного в Европе и мире выиграть не удалось.
Итак, прошлись по окрестностям, решили вернуться в гостиницу отдохнуть перед завтрашней игрой. И вдруг видят витрину, а там не манекены, а живые барышни, причем очень мало одетые сидят. Решили зайти посмотреть, тем более суточные выдали заранее, потому что после игры – сразу в аэропорт и в Москву. Умолчим о подробностях, скажем только, что все четверо загуляли по-русски, с размахом. Все суточные остались у барышень. На отбой, конечно, опоздали, но в номера зашли тихо.
Часов в шесть утра, не сговариваясь, встретились в номере у доктора команды, который проживал в отдельном номере. Всё просто: ребята знали, что у врача есть спирт. Естественно, он им налил – не дал умереть. Узнав, что оставили в борделе все свои суточные, дал из своих – на сувениры. Ребята в долгу не остались. Пошли спать. Встали, позавтракали, из гостиницы не выходили, решили, что сувениры купят в аэропорту.
И, наконец, о главном ради чего и приехали в Париж, – о матче. «Игра забывается, а счёт остаётся», – так сказал великий английский футболист сэр Стэнли Мэтьюз. Сборная СССР победила тогда со счётом 4:2. Жирную точку в этой игре, забив четвёртый гол, поставил Эдуард Стрельцов.
О друге
Ушёл из жизни мой друг Геннадий Ивкин. Он достойно бился с болезнью, дважды оказывался в больнице, но возвращался домой победителем. Мы были уверены, что все беды остались позади, но сердце его не выдержало. Вспоминаю, познакомились мы с ним в Лужниках в плавательном бассейне.
В студенческие годы мы выступали в соревнованиях по плаванию и оказались в группе одного тренера Анатолия Фёдоровича Титова, которого тоже уже нет в живых. Он помог нам выбрать правильное направление в жизни. Геннадий в то время учился на втором курсе электромеханического техникума имени А.Б. Красина, активно занимался спортом, выступал за своё учебное заведение в соревнованиях по плаванию, лёгкой атлетике, стрельбе. Несмотря на многочисленные спортивные увлечения учился хорошо. И со своей будущей женой он познакомился в том же техникуме. Люда училась с ним на одном курсе.
Как-то после тренировки мы пили чай в буфете бассейна, и я предложил Геннадию заняться морским многоборьем. В этот вид спорта входило пять дисциплин: бег 1500 метров, плавание вольным стилем 400 метров, стрельба из винтовки, парусные гонки и гребля на ялах. Гена задумался, я продолжил: «Тебе до армии остался год, в феврале диплом защитишь, а в мае заберут, займись серьёзно многоборьем. В ЦСКА ВМФ есть штатная команда. В первую команду вряд ли попадёшь, а для второго состава через год будешь в самый раз». Геннадий согласился. Я познакомил его со старшим тренером команды Леонидом Петровичем Бескопыльным, который был хорошим спортсменом и тренером. У Геннадия всё получилось. Защитил диплом, пошёл служить матросом Высшей школы спортивного мастерства Центрального Спортивного клуба ВМФ. За годы службы вырос как спортсмен, выполнил норматив мастера спорта СССР, с успехом выступал на всесоюзных соревнованиях.
Интересен один случай, произошедший на чемпионате Вооружённых сил СССР в Баку. Шёл август. Жара страшная. Дистанция кросса проходила по горной тропе. После своего забега я пошёл поддержать Геннадия, который стартовал позже. Бежит он, а перед ним переползает тропинку гюрза, он её увидел, а дальше произошло неожиданное: Гена совершил прыжок, пролетев метра три, а, может быть, и больше. Крикнул: «Нормально!» И побежал дальше. На чемпионате выступили хорошо – вернулись с медалями.