Комната вновь погрузилась в гнетущее молчание, которое я вскоре отважился нарушить.

— Выходит, нам надо отобрать тех, кто войдёт в золотую когорту двухтысячников, которым будет гарантирован стопроцентный перенос, серебряную когорту тысячников с повышенным шансом телепорта, а также, — я тяжело вздохнул, понурив плечи и напряженно почесав бровь, — а также чёрную когорту смертников, состоящую из семьсот восьмидесяти шести человек. — Я обвёл взглядом собравшихся. — Ваши предложения по распределению?

— Дети, их родители и опекуны в центре, — тут же уверенно высказался Драксан Аблагард. — Это, в основном, миряне, отказавшиеся пройти инициацию, но есть и силпаты, выбравшие Путь Силы, чтобы защитить свои семьи.

— Подростки и молодые люди до двадцати пяти лет обоих полов должны войти в золотую когорту, — подала голос Беара.

— Лекарей и опытных магов туда же, — мрачно бросил Демонариум. — У нас их немного, а поддержку они могут оказать и из центра.

— Среди двухтысячников и тысячников должно быть немало высокоуровневых силпатов, — поделился своими соображениями хмурый Эртлит. — Не стоит сбрасывать со счетов, что по ту сторону портала выжившие могут столкнутся с агрессией афилемцев.

— Стариков я бы рекомендовал перевести в тысячники или… ниже, — сцепив ладони в замок и смотря в пол, проговорил Кривглазиан. — Также как и малоуровневых или показавших себя несостоятельными силпатов.

— Не забывайте и о том, что при прорыве к портальной площади неизбежно будут потери, — внёс беспощадные статистические корректировки Сиэрд.

— А как быть с чёрной когортой? — ослабевшим голосом спросил Дэриор Брантар Драйторн, заговорив лишь второй раз с момента моего появления. И при этих словах он смотрел только на меня.

И, глядя ему в глаза, я ответил:

— Когорта смертников будет сформирована из добровольцев. И именно из них будет состоять внешнее защитное кольцо как во время прорыва к порталу, так и при его обороне. Это вынужденная необходимость, потому что если мы перекинем в чёрное звено лишь слабаков, то не сможем удержать оборону и потеряем значительно больше жизней. К тому же, добровольный метод отбора позволит избежать ненужных сейчас волнений и хаоса. Что же касается стариков, малоуровневых и не подающих надежды силпатов, то Сиэрд проанализирует списки и определит их в серебряную когорту тысячников. Собственно, я советую назначить его и на составление списка тех, кто войдёт в золотую когорту — среди всех нас он является самым непредвзятым, не говоря уже о том, что только ему под силу уложиться в выполнении этой непростой задачи в самые кратчайшие сроки. К тому же, у него уже составлены таблицы с краткими характеристиками всех выживших.

— Соглашусь со сказанным, — подтвердил Сиэрд. — На составление таких списков у меня уйдёт не более двух-трёх часов.

Барон слабо кивнул.

— Так тому и быть.

После того, как решение было принято, внутреннее напряжение заметно спало и мы немного расслабились. Ведь каждый из собравшихся в полной мере осознавал, что теперь от нас более ничего не зависит, и потому только и остаётся, что довериться неизбежности грядущих событий.

Погруженный в мрачные размышления, я невольно задержал задумчивый взгляд на созданных Шейди куклах.

Интересно, что же всё-таки заставило их так сильно задержаться?