Сбрызнув лицо прохладной водой, смотрю на себя в отражении. Стою так, пока мне не становится лучше. Уже собираюсь уйти, но в уборную заходит Полина.

Рано или поздно эта встреча должна была состояться, но я не думала, что она произойдет в такой обстановке.

Хочу пройти мимо и вернуться в зал, однако бывшая жена Шахова преграждает путь и внимательно меня рассматривает. Опускает глаза на руки, в которых я держу клатч.

Мы не говорим друг другу ни слова, но сколько в нашем молчании неприязни! Она пропитывает каждую мою клетку. Неужели женщина напротив виновна в моих шрамах?

– Григорий замечательно выступил, правда? Шахов умеет покорять женские сердца… Однако для семейной жизни совершенно не подходит. – Полина задерживает взгляд на кольце.

Не знаю, почему не сняла его… С надеждами человек расстается неохотно. Вероятно, в этом причина.

– Не обольщайся. Мне такое же дарили, но до свадьбы дело так и не дошло, – усмехается бывшая Шахова.

Несмотря на мрачные дни и мысли, я по-прежнему верю, что все плохое происходит для будущего блага. Связывать жизнь с мужчиной, который бизнес и репутацию ценит больше, чем мой душевный комфорт, – ошибка. Пришла пора расстаться с иллюзиями. И с кольцом.

Дамскую комнату я покидаю, не проронив и слова. Оказавшись в зале, нахожу Шахова в компании партнеров, но не решаюсь прервать его на полуслове, да и не по этикету такое. Останавливаюсь рядом, беру фужер с шампанским и жду, когда Григорий сам подойдет. А в том, что подойдет, я почти не сомневаюсь.

Не представляю, как переживу боль после нашего расставания, но как-то придется. Я усвоила один важный урок: выбирать всегда нужно себя и не соглашаться на меньшее. Еще недавно была убеждена, что никому не позволю войти в мою жизнь, а в итоге сама впустила.

Больше никогда не совершу подобной ошибки.

Шахов заканчивает беседу спустя десять минут, которые мы постоянно переглядываемся. Позволяю себе в последний раз им налюбоваться, и сердце приходит в трепет, когда я думаю обо всем, что было между нами. Боль вперемешку с любовью. Тот еще коктейль. Убийственный, я бы сказала.

– Тебе нельзя пить. Может, хватит? – Григорий подходит вплотную.

– Может, и хватит. – Опускаю руку с фужером. – Хорошо выступил. Точнее, выступили, – делаю акцент на последнем слове.

Григорий скользит взглядом по моему лицу, задерживается на шее. Наверняка видит, как я волнуюсь. Надо бы поскорее закончить эту пытку. И так все затянулось.

– Дубль два не оправдал моих ожиданий. Я наступила на горло своей гордости и увидела то, что должна была увидеть. – Снимаю кольцо и бросаю его в фужер с шампанским, наплевав, что кто-то мог заметить этот жест.

Шахов ведь не любит привлекать к своей персоне внимание, но это меня больше не волнует. И никак не касается.

– Мысли не мелькали, что ты делаешь поспешные выводы? Что в первом дубле, что во втором?

– Мелькали. Только это теперь не имеет значения.

– Эмоции часто похожи на шторм. Захлестывает волнами, кажется, вот-вот пойдешь ко дну. Однако тучи рассеиваются, разум проясняется, и виден свет маяка. Двигаешься в его сторону, чтобы выбраться на сушу и крепко встать на ноги. Очевидно же, что ты не стоишь. В прямом и переносном смысле.