Дэл замер, нахмурившись.

— Это я, ты меня что, не узнал?

— Я Вас не знаю.

— Да брось ты комедию ломать, Вик! Господи, как я рад тебя видеть! — Дэл всё-таки стиснул его в объятиях, не обращая никакого внимания на переминающегося с ноги на ногу Николаса.

— Дэл, уходи… Или позволь уйти мне, — Вик всё-таки вырвался и отвернулся.

Дэл смотрел на него с горечью. Вик так изменился. Серовато-белая кожа, тёмные круги под глазами и синеватые трещинки на сухих губах. Дэл нахмурил брови и рывком повернул Вика к себе.

— Что ещё за обезьяна рядом с тобой?!

— Эй! — возмутился Ник и сразу же получил ощутимый тычок в грудь от молодого киборга. Вик встал между ними, предотвратив, вероятно, убийство.

— Хорошо, хорошо, пошли поговорим! — он утащил Дэла в узкий коридорчик, ведущий в зал. — Ну. Ну что ты хочешь мне сказать? Да, Дэл, да, я теперь такой, и что? Ты думаешь, что-то изменить в моей жизни?!

— Да, — твёрдо заявил Дэл. — Я заберу тебя отсюда. Я тебе помогу.

— Что, снимешь квартирку, как этот торгаш? — едко усмехнулся Вик, кивком указав на оставшегося позади Ника. — Будешь доставать Топливо, таскать в наше милое гнёздышко и трахать меня во все дыры за это?

— Он с тобой так обращается? — Дэл побелел от ярости и невольно потянулся к кобуре с дикрайзером. Вик схватил его за руки.

— Дэл, посмотри на меня! Я тряпка! Со мной только так и надо обращаться. Как и с любым киборгом, подсевшим на Топливо. Я не жилец, мой мальчик. Я не тот Вик Стальной, которого ты помнишь.

Дэл упрямо мотнул головой и стиснул бывшего любовника в объятиях.

— Пошли со мной, Вик. Я… я пока не знаю, как, но я помогу тебе. Ходят же слухи, что Мастер Шакс каким-то образом вылечил хозяина этого заведения. Он тоже киборг, тоже сидел на Топливе чёрт знает, сколько лет. Я узнаю, как тебя вылечить! Ну, пойдём со мной…

Вик обнял его в ответ и ласково поцеловал в висок, чувствуя, как немеет от тоски сердце.

— Эй, солдатик, ты скоро? — высунулся в коридор Ник и с хозяйским видом прошагал к «своему киборгу», нагло облапив его за бёдра. — Ты уже поговорил со своим бывшим коллегой? Чего ему надо? А? Мальчик, тебе чего?

— Иди на хер, небритый ублюдок! — огрызнулся Дэл. — Не с тобой разговариваю! Вик…

Вик отошёл, обвив Николаса за плечо рукой.

— Извини, Дэл. Мы теперь с тобой очень далеко друг от друга. Тебе лучше забыть меня.