Я открыла рот и снова закрыла его, ничего не сказав.

— Здесь об этом никто не знает, — тихо проговорил Картер, глядя мне прямо в глаза и не мигая. — Кроме тебя.

— Мне очень жаль, — пробормотала я. Что еще можно сказать в ответ на такое признание?

— Не переживай, — отозвался он. — Это забавно, но… я не шутил по поводу твоего выступления на школьном ТВ. Ты, сама того не зная, очень мне помогла. Благодаря твоим словам все стало значительно проще. У меня появились друзья и дело, на которое можно тратить свободное время. Это… пришлось кстати.

Всегда к вашим услугам.

— Чем еще ты занимаешься? — спросил он. — Ну, когда не выступаешь на ТВ и не занимаешься экологическим терроризмом.

— Да ничем особенным, — ответила я. Разговор вернулся в обычное русло, но я не возражала. Теперь я знала наверняка, что хорошенько подумаю, прежде чем попросить кого-то поговорить со мной искренне.

— Ничем? Не увлекаешься спортом? Или, может быть, рукоделием? — Он наклонился ко мне.

— А… Ну, мне очень нравится фотографировать.

— Правда? — Он склонил голову набок.

— Да, правда, — засмеялась я. — Я делаю черно-белые снимки. У меня дома есть фотолаборатория.

— Гражданский долг обязывает меня спросить: почему ты не делаешь фотографии для школьных альбомов?

— Ты шутишь? — Меня передернуло от ужаса.

Он посмотрел на меня серьезным взглядом, а потом рассмеялся:

— Конечно, шучу. Я знаю ребят, которые составляют школьные альбомы. Ты не такая, как они. Да и я не смогу засыпать по ночам, зная, что натравил их на тебя.

Я облегченно выдохнула. Картер умеет не дать девушке заскучать.

— А что ты обычно снимаешь? — спросил он.

— Ну… — Я уже хотела рассказать про загадочное свечение, но решила, что лучше не переводить разговор на сложные темы. — В последнее время я экспериментирую, используя немецкую философию гештальт. Скажем, если снимаю вазу с фруктами, хочу показать не только ее, но и стол, на котором она стоит, и комнату, в которой она находится. Как все компоненты складываются в единую картину. Или, например, фотографирую дом ночью, и деревья за ним, и луну, и звезды. «И таинственный свет возле дерева».

Картер поднял брови.

— На этом, пожалуй, закончу, — сказала я, чувствуя себя жутко глупо.