А, ну да. Тогда я активно боролась за чистоту окружающей среды.

— А потом зашла ты, и директор вышла тебе навстречу. А ты сказала ей, что ничего не наклеила на ее машину, потому что знаешь, что она стоит в очереди на покупку гибридного автомобиля.

Ага. Почему-то миссис Эймс все равно отнеслась к ситуации крайне неодобрительно.

Он снова улыбнулся, смотря куда-то вдаль.

— Это был первый раз. А второй… Это невозможно забыть.

Он говорил об идиотской телепрограмме.

— Лучше забудь об этом, пожалуйста, — поморщилась я.

— О чем ты? Ты была восхитительна. Просто невероятна. Разнесла их в пух и прах. Выставила всех дураками. И я это говорю не только потому, что благодаря тебе стал вице-президентом. — Он улыбнулся и прищурился, словно оценивал меня. — Тогда я сказал себе: Картер, ты обязан когда-нибудь сбить эту девушку с ног в школьном коридоре.

Не отдавая себе отчета, я отодвинулась и отвела взгляд.

— Что случилось? — спросила Картер.

— Я просто… не могу так.

— Что не можешь? Принять комплимент?

— Не могу оставаться собой, когда общаюсь с тобой. — Я пыталась подобрать слова. — Да, ты приятнее, чем я думала. И здорово, что ты любишь архитектуру, но…

— Что? — тихо спросил он, наклонившись ко мне.

— Не знаю, — ответила я. — Скажи что-нибудь искреннее. Все вокруг изо всех сил пытаются что-то строить из себя, а получается всегда одно и то же. Я так хочу, чтобы хоть кто-то сказал что-нибудь искреннее.

Он опустил глаза на ковер.

— Проехали, — сказала я. — Извини. Это было грубо, даже для меня. Я пойду. — Я взяла рюкзак.

— В прошлом году я пытался покончить с собой.

Рюкзак выскользнул из моей руки и упал обратно на диван.

— И мне пришлось перевестись в другую школу, потому что папа… — он горько усмехнулся, — мой папа — психиатр. Если бы кто-то узнал о том, что я сделал, его репутации пришел бы конец.