— Да. Я уверен, что без маски ты ещё красивее, чем в ней, но отдать свою сыворотку тебе я не могу. Вижу, вы тоже по-своему приспособились к жизни на Земле после падения астероида, — сказал Александр, кивком головы указав на рюкзак за спиной Элизабет, к которому тянулись трубки от её маски. — Хотя ваш способ далеко не такой удобный как наш. Но зато, вероятно, он абсолютно безболезненный.
— А что, уколы сыворотки причиняют боль? — заинтересованно спросила Лиззи.
— Страшную боль, практически невыносимую. Ведь сыворотка включает в себя вещество, которое полностью меняет на какое-то время структуру клеток человеческого организма. Сначала всё тело начинает гореть огнем, а затем постепенно боль нарастает и концентрируется где-то глубоко внутри тебя. Она становится сильнее с каждой секундой. И вот когда ты думаешь, что сейчас умрешь, не сможешь терпеть дальше эти мучения, вдруг происходит вспышка, и вся эта сконцентрированная боль разливается по твоему телу. А потом всё. Всё заканчивается, боль практически мгновенно проходит, и ты уже самому себе не можешь поверить, что ещё несколько секунд назад бился в страшной агонии. Удивительно, но весь процесс длится меньше минуты, правда по ощущениям он просто бесконечен. Зато одного укола хватает на несколько дней, — тут Александр улыбнулся, желая показать, что не всё так страшно.
— На несколько дней?!? — воскликнула Лиззи. — Вот это да! Это же просто потрясающе, не могу поверить! Ради нескольких дней снаружи, на свободе, без ПФУ и без маски я бы с удовольствием вытерпела минуту мучений!
— Возможно, ты бы изменила свое мнение, если бы попробовала, — сказал Александр. — Тем более, что сыворотка действует на всех по-разному — для кого-то эффект длится дольше, а для кого-то меньше, и одного укола хватает лишь на сутки. Мне не сразу повезло с несколькими днями, для одного человека длительность действия сыворотки несколько варьируется — она меньше, когда только начинаешь принимать препарат.
— А тебе точно хватит сыворотки, чтобы вместе с нами найти астероид и вернуться к себе домой, ну, или к нам, в Сферополис? — при этих словах Элизабет Робби подавился мясом ящерицы, которую за время разговоров с Александром успел приготовить в своем чудо-цилиндре, разделить на несколько частей и начать есть.
— Хватит, я всегда на всякий случай беру с собой довольно большой запас, когда выхожу из дома, — ответил девушке Александр, сделав вид, что не заметил реакции Робби.
— А как ты понимаешь, что сыворотка перестала на тебя действовать? — задала ещё один интересующий её вопрос Лиззи.
— Я просто начинаю чувствовать резь в глазах и задыхаться, — пояснил Александр. — В этот момент нужно сделать или ещё один укол, или зайти обратно в бункер. А как долго работает ваше устройство? Я имею в виду то, что у тебя за спиной.
— Это ПФУ, как я уже говорила. Расшифровывается как «Переносное фильтрующее устройство». Само по себе, оно может работать очень долго, практически месяц. Но в нём используются фильтры, которые очищают воздух, и вот их нужно менять каждые четыре часа тридцать семь минут. Плюс ко всему, фильтры довольно тяжелые. Так что уровень моей зависти тебе сейчас просто зашкаливает, — тут Элизабет и сама улыбнулась, отчего стала только прекраснее.
— Я бы дал тебе попробовать сыворотку после того, как мы найдем астероид, и всё такое прочее, но ведь тогда она тебе будет уже не нужна, — сказал Александр. — Ни она, ни ПФУ. Все мы сможем ходить по Земле свободно и дышать полной грудью. Я бы хотел увидеть солнце, увидеть по-настоящему, а не на фотографии или в кино.
— А у нас в Сферополисе есть солнце, — вставил по-детски гордое замечание Робби.
— Как это? — удивился Александр.
— Робби преувеличивает, — с укором посмотрела на своего друга Элизабет. — На самом деле у нас там есть только иллюзия солнца и голубого неба.
— Мне бы хотелось подробнее узнать о Сферополисе, — сказал Александр.
— Вот ещё, это вообще-то тайна, — проворчал Робби.
— Без проблем, — сказала Элизабет, — завтра пока будем идти, я расскажу тебе про наш шар и отвечу на любые вопросы. А взамен я очень хочу услышать рассказ о твоем доме — о бункере.
— Договорились, — ответил, не переставая улыбаться, Александр.
— А теперь нам всем пора немного отдохнуть и поспать. Мы с Робби будем сегодня спать в палатке. Александр, ты вероятно захочешь к нам присоединиться? Жаль только, что у нас нет лишнего спального мешка — сказала Лиззи.
— О нет, спасибо, я не хочу вас стеснять. Тем более, после укола сыворотки я всегда становлюсь невероятно приспособленным не только к пыльному воздуху, но и к естественным погодным условиям, — весело сказал Александр. — Так что прекрасно высплюсь и прямо на земле.