ВОДЯНОЙ КРУГОВОРОТ

Наверно, ты слышал выражение: «круговорот воды в природе», и тебе оно казалось странным. Что это за круговорот такой?

Потом в школе тебе объяснили, что оно означает. А теперь давай вспомним, как этот круговорот в природе происходит.

Все начинается с капли.

Упала капля на землю с неба. Откуда она там взялась, скажу после. А что с ней случилось на земле? Разное может случиться. У каждой капли своя судьба. Одна впиталась в землю и попала в подземную реку или озеро. Другая шлепнулась на большой лист лопуха и, когда взошло солнце, засверкала на нем, как маленький драгоценный камень. Третья угодила прямо в море или в реку. Четвертая упала на грядку, но глубоко в почву уйти не успела: ее всосал корень морковки, и морковка стала сочной. Ты ведь знаешь, что когда лето незасушливое и дождей выпадает много, овощи особенно хорошо удаются.

И цветы после хороших дождей становятся ярче и крупнее, и фрукты на диво вкусны и сочны. Да все растения развиваются и хорошеют, когда вдоволь получают воды.

Но мы сейчас займемся той каплей, которая упала в реку. Она, конечно, не одна. Множество дождевых капель пролилось с неба и нашло себе пристанище в реке. Но вот туча прошла, выглянуло солнце, пригрело землю, нагрелась и вода в реке и начала испаряться, превращаться в пар.

За испарением воды ты можешь проследить и дома. Вот, например, есть такой кактус — эпифиллюм. Он любит влажный воздух, не переносит сухости. Опытные цветоводы советуют ставить рядом с горшком эпифиллюма плошку, налитую до краев водой. Налил ты воду, а через несколько дней посмотрел — воды в плошке осталось на донышке. Куда же она девалась? Ты не отливал, мама не трогала… Может быть, кот вскочил на подоконник и вылакал? Нет, кот пьет из своего блюдечка в углу кухни, да и не очень-то зарится он на воду, знает, что дадут молока.

Значит, вода испарилась. Воздух в комнате стал более влажным, а кактусу это и нужно.

Ты говоришь, что может быть и так, но ведь воды, исчезнувшей из плошки, не видно. Можно и увидеть ее, если хочешь.

Вот в чайнике, на плите кипит вода, белый пар поднимается над носиком, иногда и крышка чайника подскакивает, давление пара толкает ее. Не сними вовремя чайник с огня, много воды выкипит. Наливали дополна, а осталась едва ли половина.

А потом ты увидишь, как запотели оконные стекла. Надо вытереть, иначе потечет с них вода.

Что же получилось? Пар осел на холодном стекле, от охлаждения сгустился, крохотные частицы воды в нем слились в обыкновенные водяные капли.

То же самое делается и с каплями, упавшими в реку, на камень, на лист лопуха. Согреет их солнце, они станут невидимым паром, поднимутся вверх. Пар легкий, да еще его подталкивают потоки воздуха, прогретого у земли. Этот теплый воздух легче холодного и поднимается вверх. И в комнате так. Всегда теплый воздух поднимается кверху. Твой кот любит сидеть на шкафу вовсе не потому, что ему нравится смотреть на тебя сверху вниз. Просто наверху теплее.

Поднялся пар высоко над землей, а там снова холодно. Опять пар сгустился, стал облаком, потом капельками воды. Капли замерзли, сделались снежинками, а то и градинками.

Сбились капли в кучу, а на земле говорят:

— Какой облачный день!

— Да! Смотрите — тучки! Скоро дождь пойдет.

И в самом деле, оглянуться не успеешь, как зашумит, запрыгает по листьям веселый летний дождик. Значит, капли, замерзшие наверху — там ведь холодно, — опять растаяли, пока падали вниз и пролетали через теплую полосу воздуха.

А туман ты видел? Словно белый плотный дым стелется по какой-нибудь лощине. Иногда человек вынырнет из пелены тумана с мокрыми волосами, одежда у него отсыреет, придется сушить пальто или куртку. Понятно тебе, почему так случается? Конечно, ты уже догадался, что туман — тоже вода.