— Сладких снов, — услышала я, чувствуя, как мое тело перекладывают на больничную постель.

Ордан Рейс, младший каган и эмиссар Каганата в Аквилонском Союзе просматривал оперативные сводки, регулярно поступающие к нему. Новости не радовали. Впрочем, как и события, свидетелем и участником которых ему пришлось стать.

— Разрешите! — в каюту, временно служившую Рейсу кабинетом, постучав, вошел Гарет Нолан, его официальный помощник в этой миссии.

— Я прочитал твой отчет, — эмиссар уставился своим тяжелым немигающим взглядом на молодого мужчину и был им недоволен. Более того, эмиссар был в гневе.

— Я сделал то, что посчитал правильным, — догадываясь о настрое эмиссара, заметил Гарет.

— Ты облажался, и едва не погубил себя и своих людей, — холодно продолжил Рейс. От его тона Гарету захотелось поморщиться, но он себя преодолел. Эмиссар держал свою силу под контролем, однако, тот, кто осмеливался нарушить его приказ, на своей шкуре ощущали отголоски его недовольства.

— Виноват, Рейс-каган, — Гарет застыл перед возвышающимся над ним командиром.

— Судя по тому, что не добавил «этого больше не повториться», всерьез виноватым себя не считаешь, — заметил эмиссар.

— Я действовал так, как подсказывала моя честь.

— Наплевав на приказ и рискуя своей жизнью. Я уже не говорю о жизни той леоры, которая принимала участие в ваших приключениях. Я, верно, понял, именно она оказалась женой опального генерала Старка?

— Так точно, Рейс-каган, — при упоминании девушки Гарет тут же напрягся.

— Вы все могли оказаться под руинами дворца, выпитые и мертвые. Надеюсь, это станет для тебя уроком — я знаю, что в Союзе не так остра проблема Пожирателей как в Каганате. И все же, вместо того, чтобы отважно бросаться на борьбу со злом, ты должен был доставить своих людей на катер. Из-за тебя мы потеряли время, и попали под обстрел, хотя могли отделаться малой кровью.

Гарет промолчал, сознавая, что заслужил наказание, и был готов его понести. Этой операцией руководил он. Пусть формально, но все же.

— Сантира уничтожена. Сотни погибших. Час назад лидер обратился к народу, призвав их готовиться к войне с теми, кто убил его отца и стер с лица их главной планеты столицу.

— Эмиссар! Чисто технически, свою столицу уничтожили они сами, — отметил Нолан.

— Это знаем ты, я и весь Каганат. Но аквилонцы будут считать иначе. Они знают лишь то, что им говорит их правительство. Чудом спасшееся от вероломного нападения проклятых Псов, которые, в стремлении поработить гордых аквилонцев, решили с помощью заговорщиков убить их лидера, а после, уничтожить единственное оружие, против которого были бессильны, но, не справившись с ним, стерли с лица планеты столицу. Именно такова их официальная версия событий.

— Этому никто не поверит! — возмутился Нолан.

— Этому захотят поверить те, кто боится возросшей мощи Каганата. У нас слишком много союзников, которые в один миг могут превратиться в противников. А вести войну на нескольких фронтах затруднительно даже для нас.

На несколько мгновений в кабинете воцарилась тишина, затем эмиссар отошел к столу и сел в кресло. Нолан невольно облегченно выдохнул, когда давящая сила немного отступила.

— Та девушка, которая заставила вас рисковать собой и миссией, — увидев, как Нолан напрягся, эмиссар усмехнулся. Парень порой излишне увлекался, — она тебя заинтересовала?