Я поежилась от накатившегося первобытного страха. Кто или что может так кричать?

— Какого даркха здесь творится? — медленно произнес Стрелок, и вскинул оружие в направлении темного проема, откуда доносились крики. Судя по гримасе, исказившей его лицо, это движение вызвало у него боль. Пес явно был ранен, но из-за собственной слабости у меня не было возможности ему помочь. Да и вряд ли бы он это позволил.

— Что могло напугать аквилонцев сильнее, чем мы? — удивился второй Пес.

— Отходим! — несколько напряженных мгновений Гарет всматривался в темноту, а, затем, сжав мою руку, потянул по ступеням вверх.

— Что, Гарет? — забеспокоился старший.

— Пожиратель! — одно слово, брошенное на ходу, заставило Псов собраться и отступить.

— Пожиратель? — переспросила я. Для меня эти существа, опасные и смертоносные были легендой, страшной сказкой, как, впрочем, и для многих жителей Союза. Наша Звезда защищала своих жителей от проявившихся магов. Под ее сиянием могли жить единицы обладающие силой. Я была одной из них. Целители вообще считались большой редкостью. Поэтому я так боялась огласки. Значит, Пожирателю так же удалось хранить свою тайну. До сих пор. И теперь, когда проявилась его сущность, мы все в смертельной опасности.

— Тебе лучше этого не видеть, — Гарет ускорился под недовольное бурчание второго Пса «Теряем время. А ведь могли бы уже лететь. И кроху эту на плечо и на корабль. Там бы разбирались».

Новый крик, совсем близко заставил похолодеть. А после…

Жуткий первобытный страх накатывал волнами, когда я увидела мощную огромную фигуру, шагающую из дыма и тьмы. Весь в крови и саже Пожиратель медленно выступал на свет. Его голова была опущена, волосы запорошены пеплом. В своих руках он удерживал за ноги и волок за собой двух людей в порванной форме стражей. Они визжали и выли. От страха.

— О, Всевидящие! — выдавила я.

От звука моего голоса Пожиратель вскинул голову и напрягся. И я поняла… я поняла, кто передо мной.

— Тварь! — Стрелок вскинул оружие, его движение повторили оба Пса.

— Нет! — вскрикнула я, глядя прямо в побелевшие горящие нездоровым светом глаза Леонара Старка, своего мужа. Схватила за руку Стрелка, пытаясь ему помешать выстрелить. Не думая, что творю, не в силах допустить, чтобы они убили генерала.

— Не мешайте, леора! — Стрелок сделал движение рукой, я впечаталась спиной в стену.

— Пожалуйста! Нет! — всхлипнула, даже не понимая кого, и о чем прошу. Взгляд сверкающих мертвым светом глаз Пожирателя пробирал меня до костей.

Выпустив ногу одной из своих жертв. Пожиратель подтянул второго солдата ближе к себе, и… Я не знаю что произошло, но на моих глазах человек за мгновение превратился в лишенный жизни скелет, обтянутый кожей.

Выстрелы заставили меня закрыть глаза и зажать руками уши. А затем они смолкли. Воздух внезапно стал тяжелым и удушающим. Стена за спиной генерала осыпалась в прах. Что-то мне подсказало, что в бой вступил Гарет. Он и Пожиратель схлестнулись на узком лестничном пролете.