Команда чутка взбодрилась. Молча ткнул пальцем вперед — продолжаем двигаться, не расслабляемся. После третьего перекрестка Шест вновь учуял сухих, что подтвердило правильность выбранного направления — меньше сапиенсов, меньше проблем. Темп не сбавили, уверенно двигаясь на клекот.

Сухостой выдавило из непонятного магазинчика, заделанного гофром — сизые изломанные тела покинули черные щели и сгруппировались на бетонке. А затем устремились в нападение — тут уже не банальные упыри, а подогретые адхарами шустрые засранцы. Двигались ровно, стелясь над мусором… Боевая тройка от мира монстров.

Бойцы сбавили темп, начиная нервничать. Но на лишние слова не тратились, ожидая команды. Зачтено и одобрено. Интересно, если промолчу, сподобятся принять решение… Уверен, что да. Но данную ситуацию использую по-другому — удобный расклад выпадал не каждый раз.

— Щиты поднять, — кивнул адептам гео. Мужчины с коротким лязгом подхватили защиту, притороченную к бортам телеги. — Выдвинулись вперед, позиция на пол-оборота, весом слегка продавите воздух. Удар нанесете с доворотом, всем корпусом. Обратите внимание на траекторию — важно сбить боковых ушлепков на третью цель, что немного отстала.

Два кивка, суровые лица. И толика неуверенности. Шест излишне напрягает раненную ногу, Замес горбится… А когда бывало легко? Ответ верный, нас хрен возьмешь.

Твари зарокотали, начиная отмашку заскорузлыми ручонками, и разродились эпичными щелчками. Ускорились…

Защитники ударили молча, на резком выдохе и почти синхронно. У тощего получилось чуть лучше — гнилое мясо сорвало с броска и отшвырнуло вбок на третьего упыря. Умник цель, конечно, сбил, но по факту просто опрокинул… Должной мешанины не получилось.

— Крыса, Фрау.

Подавая пример, я перехватил багор, обогнул воющую трупнину и всадил острие в тылового монстра, прибивая к тротуару. Справа всхрапнула воскрешенная, загоняя копье в черное горло, мелкая неуловимо отработала мачете. Метки сняты, задачи выполнены. Повернулся к мужчинам:

— Теперь внятно объясните, почему опустили щиты?

— Так могли бы выстрелить, — бесхитростно объявил Шест. — Или надо было контролировать…

— Вот и подумайте, — сказал, опираясь на багор. Пусть проявят инициативную фантазию, но по дороге. — Адхары собрать. Учения считаю, в целом, удачными.

Немного охолонули, улыбнулись. И в путь — на заветные кривые тропки обрушенных кварталов. Совместим неприятное с полезным — восполним запасы, подтянем навыки, растрясем боль. Пилигримам не до скуки, шуршат колеса, потрескивает камень… Я присмотрелся к Замесу, нервно дергавшему головой. Мне знакомо, отголоски эха меж городских остовов щедры на намеки, приносят многое, зачастую недоброе.

— Слышишь чего? — спросил я, огибая завал. Подработал багром, щадя голеностоп. На толчковом пройду где угодно…

— Непривычно, — ответил умник. — Обычно на зоне не афишируют движения или присутствия. Срут втихую, если понимаешь… А сейчас, точно с цепи сорвались.

— Зло пришло, — сказала Фрау и команда заткнулась. Шест споткнулся, зашипел… Так-то я согласен с женщиной и, к сожалению, в роли зла не моя скромная персона. Крыса, пристально наблюдавшая за моей мимикой что-то уяснила.

— Нас ищут, трясут заимки?

— Да, — кивнул. — Не морщите лбы, ушлепки выплескивают непрофессионализм и злобу. Тупо делают всем больно и надеются на удачу. Создают хаос, в котором легко потеряться.

— Так правильно? — задала неожиданный вопрос Фрау. А вот и застарелый вопрос про инь и янь.

— Благодать снизошла? — поинтересовался спокойно. — Откровение и все такое?