Еще разок прислушался к фону. Есть часть истребителя, есть намекающее тело, а общая картина не складывается. Трачу время — подстегнул себя злой мыслью. Беги, Джимми, беги… Аргументов для неопознанной территории у меня в достатке. Хотя жабья нотка и норовит сэкономить…

Два квартала прошел без проблем. Раз встретил груду человеческих костей, уложенную эпичным курганом посреди улицы. Не впечатлило. Если бы укладывал я, то да… На следующем повороте сигнал усилился. А еще через пяток минут на меня выпрыгнула голая баба с дубиной — немного чумазая, худощавая, но с выраженными половыми признаками. Не сдерживаясь, устремилась в мою сторону с криком:

— Приму!

И вроде бы не хотел, когда подумал… Варианты же были — переговоры, плоть на плоть и все такое. А я, бл… взял и выстрелил — на рефлексе. Туземка измазала бетон алым в легком скольжении, дернулась и замерла.

— Табита бы приняла, — раздалось обиженное от пролома в ближайшей стене.

Дважды на одни грабли, скрывать не буду. Вслед за выстрелом голый мужик, теряя эрекцию и оружие, осел в проломе. А я понял, что неплохо бы поспешить — не готов морально и в любом другом аспекте тоже не готов. Но взбодрило — стонущий организм нехорошо приободрился, намекая, что готов рвать жилы в попытке удалиться. Иначе сорву срок в попытке разобраться…

Еще час тяжело топал без происшествий. Сигнал ожог ярким всполохом. Остановившись у искомой области, оценил пейзаж. Есть на что посмотреть. Широкую магистральную улицу вспучило подземным ударом, раскололо — из дыры ржавым бруском торчал вагон метрополитена, точно состав воспарил на разгоне, пробив грунтовую оболочку тоннеля. Вились петли искореженных рельс, рассыпана облицовка. Сам вагон диссоциативно странен — угловатый неказистый с непонятными техническими нашлепками. Я бы сказал, что-то из ретро стиля — метро позапрошлого века, которого не существовало.

Осторожно приблизился, прицениваясь к спуску. Мне вниз — в темноту и шорохи. Сквозь прицел автомата статичная картинка смотрелась не ахти. Много отнорков, где могли притаиться сюрпризы. Но никто не кидается в стиле сухостоя и ладно. Сквозь приоткрытые дверцы внутренности вагона отдавали ржавой чернотой, угол наклона достаточен, чтобы соскользнуть бодрым кусочком, чего делать, само собой, не хочется.

Уцепившись за поручень, привалился к седушке и еще раз осмотрелся. Чуть ниже виднелись мумифицированные остатки, намотанные на поручни — мужчина в остатках делового костюма, рядом дряхлый портфель. Еще ниже пара женских костяков с клочками седой плоти… Антуражно и предсказуемо — кто-то ехал под привычный стук колес, гонял по извилинам незатейливые мечты и, сука, не доехал.

Опасность пока не фиксировалась. Спустился на пяток метров ниже, цепляясь за обломки и вновь присел. Луч фонарика взметнул желтоватую пыль и сбоил, моргнув напоследок. Не есть хорошо — надеялся еще чутка попользовать блага цивилизации. Закатав рукав на левой руке, ожог ладонь приливом пиро. Красноватый ореол раскидал причудливые тени, исказил перспективу… Но видимость сносная, хоть и всрато-жуткая.

Следующий вагон в сцепке немного развернут вдоль оси, хотя пробитые дыры позволяют перелезть в новое пространство, уже плотно скованное подземным мраком. Сигнал вел еще ниже, забирая влево — для метрополитена немного странновато. Прям в точку — странности начались с винтажного вагона, а дальше, как водится, шире, глубже и больше дерьма.

Поводил рукой, разгоняя темноту, присмотрелся к углам. Вещи в вагоне не тронуты, мародеры сочли локацию не притягательной. Если верить Крысе, опускаться ниже уровня тротуаров для них западло и признак нестабильной психики. Следовало признать — на мозги давило знатно, без видимых признаков угрозы, напряжение накатывало душной волной, скрывая по закуткам легион опасностей. Того и гляди, шевельнется тень… и не отстреляться.

С минуту просто дышал, унимая подергивание нервов. Функция вела себя спокойно, уверенно требуя продолжить путь и поглотить адхары. Вот прям сейчас, бл… ускориться, Джимми… Проигнорировал. Слух, зрение пока не фиксировали проблемы — рвать жилы рановато, хоть время и против меня…

Через пробоину в стенке вагона выскользнул в тоннель, феерично тыкая светящейся ладонью по сторонам. Сучий колдун на минималках… Стрелять неудобно, так что пока перевесил автомат поближе к СВД, которую доблестно нес, не желая расставаться, и перехватил револьвер. Жаль не успел пошарить в рюкзаках торговцев, может нашел бы патронов к ТТ… Ребята откровенно тяготеют к отечественному производителю и сильно подозреваю, что эта любовь продиктована близостью к федеральным резервным запасам. Что-то должно было сохраниться… сам бы не отказался приобщиться.

Вдалеке раздался металлический стук — равномерный и вяловатый. Так мог звучать покатившийся бидон на стыках плит. Это если себя успокаивать… Я резко присел, снижая накал пиро и тиская рукоять оружия. Пахло чем-то химически землистым, без трупных ноток… И не видать ровным счетом нихрена. Между стенкой тоннеля и покореженным составом достаточно места, чтобы продвигаться с разумной осторожностью, но именно сейчас захотелось сорваться…

Приставными шажочками медленно двинулся вперед. Через метр влип ногой во что-то вязко-хрустящее и чертыхнулся. Вдумчивое передвижение маловероятно… Вот во что наступил? В тусклом багрянце сильно напоминает кучку говна. Переступить и забыть… Ведь план простой — дойти и собрать.

Хвостовую часть состава перекорежило особенно сильно, разметало на металлические куски и растерло о стенку тоннеля. На первом завале из обломков притормозил, гипнотизируя темноту впереди — жерло не пройденного и многообещающего. Крепеж проходки вроде цел, не смотря на удар, различимы узкие трещины и общая обветшалость, а дальше тьма, подчеркнутая багрянцем. И вроде легкие токи тепла, что касаются лица мягким бризом…

Сполз на грунт, поднырнул под завитки корпусных лент и преодолел еще несколько метров. Стук повторился — неумолимо тоскливо. А если оглянуться, то угловатые тени покореженного состава выглядят очень даже заманчиво — заныкаться под борт и чутка полежать перед тем, как нахер высадить рожок в неведомое.

Еще метр.

Легкий изгиб тоннеля объяснил дислокацию сигнала. Плюсом, тихонько двигаясь вдоль стенки, ощутил небольшой наклон. Вот и все странности — я не спец по метрострою, раз присутствует, значит так и сотворили. Под ногой захрустело… Мелкое крошево перетертого щебня, клочки пластика и щепа — все, что различил в тусклом свете пиро. Бетонное основание пропорото, шпалы перекошены, точно по тоннелю ломилось нечто крупное и неадекватное… Стены также не первой свежести со следами ударного воздействия и времени.