Что касается точки зрения Петра Мироновича по иным аспектам общественного развития, то она формально шла в русле официальной теории Кремля. Другое дело — его сокровенные мысли. Но кому он мог их доверить? Кругом стояла мрачная, непроницаемая, ортодоксальная стена социализма насилия.
II
Женщина, сильно волнуясь, говорила очень быстро, невразумительно. Отчетливо понятны были только несколько слов. Она сквозь слезы просила:
— Помогите, Петр Миронович!
Машеров, поднявшись из-за стола, подал ей стакан с водой.
— Успокойтесь, пожалуйста,— попросил он.— И сначала скажите, откуда вы и назовите свое имя. Неужели я такой страшный, что Вы начали плакать.— Он улыбнулся и, несколько выждав, признался, что теряется, когда люди вот так рыдают, особенно женщины.— Наверное, мне стало бы легче, если бы я заплакал сам. Тогда бы и душевная боль успокоилась.
Посетительница, неожиданно преобразившись, согласилась с Машеровым:
— Знаете, Петр Миронович, когда всплакнешь, то сразу становится легче. Во всяком случае, мне.
— Не думаю, что Вы от добра льете слезы? — все тем же доброжелательным тоном продолжал хозяин кабинета. — Тут причиной, видимо, какое-то зло.
Женщина вдохнула и, утерши носовым платком глаза и щеки, произнесла почти по слогам:
— Не одно зло, а целых три, Петр Миронович.
— А разве так в действительности бывает? — пошутил Машеров.
— Бывает, да еще как,— подтвердила свою мысль посетительница.— Тем более там, где черное выдают за белое и наоборот. Именно наша фабрика, а точнее, некоторые ее руководители, сеют беды и неприятности.
— А почему вы их терпите? — задал вопрос Машеров.— Разве на месте нет силы справиться с ними?
— В том-то и дело, Петр Миронович,— развела руками женщина,— что все их боятся, не хотят подставлять свою голову. Кто имел свое мнение, тот или стал неугоден нашим фабрикантам, или давно уже вынужден был уйти с работы.
— Кто же все-таки главный фабрикант? — поинтересовался Машеров.— Какую занимает он должность? Сам директор?
— Директор у них на побегушках, вроде лакея,— поведала посетительница.— За его спиной преступники творят свои темные делишки: воруют, начисляют незаработанные деньги, покрывают лодырей-родственников, наживаются за счет государства.
Она привела еще много вопиющих фактов нарушения и попрания законов и норм морали отдельными лицами этого предприятия.
— Нет, Петр Миронович, сил дальше работать,— заключила женщина.— Куда ни писали, куда ни ходили — все впустую. Одна надежда на Вас.
— Но Вы так и не сказали, кем работаете? — снова поинтересовался Машеров.