— Вперед, товарищи! — крикнул Машеров и сам побежал к железной дороге, поливая огнем из автомата немецкий караул. — Ура-а!

Вся бригада, словно вихрь, устремилась на железнодорожное полотно.

— Живее, товарищи, живее! — призывал командир бригады Романов. — Не останавливайтесь ни на минуту.

Партизаны единым порывом уничтожили проволочное заграждение, смели деревянные колючие щиты и другие преграды. Еще несколько усилии — и бригада перешла железную дорогу.

Обратимся снова к документам истории бригады, изложенной комбригом:

«После небольшого блуждания мы вышли на дорогу и подошли к Новому Селу,— отмечается там.— Еще неизвестно было, есть тут гарнизон противника или нет, но думать было некогда. Бригада развернулась в цепь и двигалась на деревню. Все тихо… На северо-востоке застучали пулеметы Захарова. Люди в точности знали свои обязанности. Без промедления была занята полукруговая оборона, тылом к реке.

Партизаны уже тащили к реке бревна и вязали их в плоты. Работа шла споро. Не зря тренировались перед переходом на реке Свольне. Однако не клеилось с канатом, который никак не удавалось натянуть. Плоты сносило течением так, что каната хватало только до середины реки. Вот уже готовы плоты, а канатов нет. Пошли первые плоты с разведчиками на веслах.

— Делать весла!

Но их уже лежало на берегу достаточное количество. Подбежали связные и доложили, что оборона отрядами занята.

— Поздно докладываете! Бригада уже начала переправу. Передайте командирам команду переправляться.

Я умышленно это делал: партизаны должны были иметь постоянную связь с командирами, ежеминутно знать обстановку в любой операции. Тогда они будут уверены в успехе дела.

Связные скрылись в темноте.

И вдруг словно горохом сыпанул по плотам пулемет с латвийской погранзаставы, потом другой, потом затрещали винтовочные выстрелы.

…Плоты были на середине реки, люди на них, инстинктивно пригибаясь, налегали на весла. Ветер хотя и дул против течения, все же вода, поднявшаяся от дождей, относила плоты вниз, навстречу выстрелам. Пули ложились возле плотов.

— Немедленно отбить нападение с правого фланга, парализовать огонь, мешающий переправе. На том берегу — все внимание в эту сторону! — отдал я приказание связному и начальнику штаба, одновременно переправлявшимся на тот берег. Там залегшая цепь только что переправившихся разведчиков привлекла огонь на себя.

Плоты высадились. Но что там… Люди дрогнули и начали пятиться к лесу. Плоты стояли у берега, и никто не пытался их отогнать обратно.

— Давай плоты обратно! Вперед! Организуй там порядок!

Машеров уже на середине реки. Строгая команда успокоила людей, и плоты пошли обратно. Через некоторое время противник был отброшен огнем с обеих сторон реки — и переправа продолжалась нормально. Девять плотов, забиравших по 100—120 человек одновременно, курсировали меж берегов. Люди преобразились. Стрельба, правда, продолжалась, но теперь уже далеко, и слышно было, как били наши минометы.

— Товарищ комбриг! Со стороны Бигосова движется группа немцев!

Сразу же началась перестрелка на левом берегу.