— Чего ты боишься? Тебе нужны песни, рассказывающие историю любви. Это соответствует твоей личности, как мужчине и как певцу. Ты можешь любить, я знаю. Если ты будешь петь об этом по-своему, ты покажешь этим слащаво-сентиментальным певцам, что такое настоящий артист. Это твой дар.

С каждым словом ее речь становилась все энергичнее, а голос — громче, пока, наконец, она не крикнула ему:

— Поверь мне!

Невозможно сказать, остался ли он при своем мнении или капитулировал под ее напором. Жестом отчаяния он потер глаза.

— Симона права, — пробормотал он. — Ты слишком многого от меня ждешь.

— Не больше, чем от себя самой.

Наконец он снова взглянул на нее. Взгляд его погас.

— Тогда напиши для меня текст.

Эта просьба задумывалась как провокация. Он явно не ожидал ее спокойного ответа:

— Возможно, я когда-нибудь так и сделаю.

Явно удивленный, он спросил:

— Ты уже пробовала?

— Да. Много раз. Я знаю тысячи шансонов, так что у меня был прямой резон осмелиться и написать что-то свое, верно?

Он тихо присвистнул.

— Вызывает уважение!

— Спасибо. К сожалению, это было нелегко.

Стоит ли рассказать ему о своем желании стать признанным автором и о том, как она потерпела неудачу? Подумав, решила этого не делать. Он, наверное, не поймет. Она задала риторический вопрос:

— Что вообще дается легко? — А потом пробормотала: — Сначала SACEM даже не хотела меня принимать.

— Кто?

— О, Ив! — удивилась она, а затем добродушно рассмеялась. — Ты невежественен, как маленький ребенок.