– Это приглашение на свидание? – мой голос дрогнул.

– Это приглашение на прогулку, – выдохнул юноша, покачав головой и состроив недовольную гримасу. – Давай без всяких свиданий и прочей ерунды?

– Дафна, – спустя паузу произнëс Каиль, сидя напротив меня и взяв мои ладони в свои. – Ты мне нравишься, но не стоит выносить это. Понимаешь? Я не хочу, чтобы кто-то знал, что мы вместе.

Я смотрела на него не понимая. Каиль поглаживал мои костяшки и внимательно наблюдал. Зато мне хотелось отвернуться. Высвободить руки он не дал, крепче сжав их. Юноша молчал, и мне пришлось нарушить тишину первой.

– Мы пара или нет?

– Если друзья делают так, то нет, – сказал юноша.

Он резким движением притянул меня к себе. Я села рядом, на пружинящий матрас и попыталась встать.

– Не бойся ты, – едва не засмеялся Каиль.

Мне вдруг стало стыдно, и я замерла, когда он заключил моë лицо в ладони и чмокнул в лоб. Почти не отрывая губы от моего лица коснулся щеки, кончика носа и примкнул к губам. Я чувствовала его тепло, но несмотря на приятные ощущения, оцепенела. Каиль запустил руку в мои волосы, вторую опустил на талию. Его губы нежно касались моих, а горячий кончик языка неторопливо прошëлся по моей нижней губе и проникнул в рот. Руки юноши сжали сильнее. Его губы двигались настойчивее, требовательно дожидаясь стеснительного ответа. И лишь когда я сама заметила, как цеплялась пальцами за цепочку на его шее, притягивая к себе, подтягиваясь к юноше, желая оказаться ещë ближе, отстранился.

– Что скажешь? – он выдохнул мне в губы.

– Так друзья не делают.

– Тогда ты моя девушка, – довольно сообщил Каиль и уткнулся лицом мне в волосы.

– И я могу поделиться с Алисой?

– Не стоит, – он примостил подбородок на мою голову. – Она большая болтушка.

– Ещë Алиса моя подруга, и твоя кстати тоже, – я упëрлась ладонями в его грудь, чтобы отстраниться, но не вышло.

– И разболтает всей академии, что мы встречаемся.

– Но что в этом плохого? – я невольно повысила голос.

– Просто пусть это будет нашим секретом? Мне достаточно того, что я Крог, а моя сестра помощница ректора. Твой же дядя здесь преподаëт. И, кстати, он один из попечителей академии. Ничего не смущает? Прости, но для меня это важно. Кто-нибудь решит, что мы потому друг с другом и встречаемся, для того чтоб получить побольше внимания.

– Но мы же знаем, что это не так.

– Мы знаем, – он погладил меня по голове, словно успокаивал ребëнка. – Стрекоза, я не хочу больше внимания. Мне его с детства досталось с лихвой. Давай мы оставим всë в секрете, хотя бы до бала.