После недолгого общения с учителем истории я осталась в глубокой задумчивости, раскладывая по мысленным полочкам новые знания. Даже не заметила, как ко мне подошëл Люк. Он присел рядом и, кажется, уже не в первый раз спрашивал, всë ли необходимое я нашла.

– Ещë и не начинала, – ответила я, серьëзно его удивив.

– Помочь? – неуверенно поинтересовался одноклассник.

По библиотеке мы ходили вместе. Заодно он рассказывал, что успел найти и переписать. Мы кропотливо работали над заданием, пока библиотекарь мягко не попросила нас уйти. Так я с удивлением обнаружила, что ужин мы пропустили. Люк попрощался со мной на выходе и пошëл к общежитию, я же захотела немного погулять. В один из немногих по-настоящему тëплых дней, мне очень хотелось спуститься к озеру и поплавать. Зачем отказывать себе в маленькой радости?

Спускалась по пути осматриваясь, чтобы удостовериться, что никого не встречу. Хотелось отдохнуть в тишине. Одной.

Вода на озере стояла неподвижно. Я скинула обувь и села на берегу, опуская голые ступни в прохладу. Вечерело. Вернее даже близилось к ночи. Вокруг меня никого. На последнем занятии преподаватель похвалил меня за общение с водой. Тогда же я сумела пропустить импульс до самого дна. Пустое от живности озеро. Спокойное. Тихое. Оно манило меня. Несмотря на позднее время, ещë было тепло. Я осмотрелась по сторонам и, никого не заметив, сбросила верхнюю одежду, оставшись лишь в белой сорочке и трусиках. Я ступила в воду, быстро отдаляясь от берега. Позволяя прохладе окутать и говорить со мной, я наслаждалась ею. И мне захотелось пропустить через себя еë энергию, как нам показывали на последнем занятии, чтобы вновь дотянуться до дна. Да, даже в минуты отдыха я старалась хоть немного позаниматься.

Закрыв глаза и расслабившись, лëжа на воде, я пустила импульс. Он неосязаемой волной разошëлся в разные стороны, спустился под воду. Я ощущала мëртвые коряги, корни деревьев, росших на берегу, густой ил, крупный бугор посреди воды. Бугор зашевелился, потревоженный и разбуженный мною. Я раскрыла глаза, ощущая, что и он тоже. Посмотрела по сторонам. Вода достаточно отнесла меня от берега. И мне необычайно сильно захотелось притвориться листиком, веточкой, принесëнной на воду ветром. Мне больше не нужно было общаться с водой, чтобы ощущать волну от шевелений в глубине. Я живо вспомнила, как в начале года меня что-то оцарапало и перевернулась на живот. К берегу, скорее. Я плыла куда быстрее. Оказалось, к кромке леса.

Вылезала я так, словно за мной гнались. Однако, на самом деле, шевелений в воде я больше не ощущала. Да, оно всë ещë было там, под водой. Неподвижное. Прохладный воздух вызвал мурашки. Я оглянулась на воду, убеждаясь, она спокойна. Возвращаться к одежде долго, а идти вдоль озера вовсе не хотелось. Так и стояла между лесом и водой, пока не отвлеклась на птиц. Громко крича пернатые пролетели от академии над лесом к горам. Я запрокинула голову, следя за ними, а с озера послышался плеск. Вздрогнув, я вовсе не посмотрела на воду. Нет, я испугалась столь сильно, что без оглядки побежала к деревьям. За что себя, конечно же, ругала.

Ещë бы не отругать! Я замëрзла и перепачкала ноги. Темнота сгущалась, а как пойти назад? Я плохо помнила дорогу, а такое важное умение, как искать обратный путь, мы ещë не изучали. Это заклинание считалось сложным для первого курса. И я бездумно бродила по лесу, вроде даже в сторону академии. Во всяком случае горные пики были позади меня, как им и положено.

На самом деле плутала я недолго, но к тому моменту, как нашла знакомую полянку, совсем устала. Я уселась на траву передохнуть. Надо было возвращаться к озеру за одеждой. И даже если проскочить так, то придëтся идти мимо воды, а если меня в таком виде ещë и какой-нибудь преподаватель увидит! О последнем я даже думать боялась. Отчитать – самое меньшее, что меня ожидало.

– В ведьмы заделалась?

Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела на Каиля.

– Ты чего так поздно гуляешь?

– Сама не лучше, ещë и в чëм, – он беззастенчиво рассматривал прилипшую к моему телу сорочку, к тому же местами просвечивающую.

– Во сне гуляешь?

– Не смешно, – я подобрала под себя ноги и скрестила руки на груди.

Каиль как ни в чëм не бывало, уселся рядом со мной, всë также глядя на меня. Его волосы странно блестели, и я вдруг поняла, что они влажные.

– Ты тоже был на озере?

Он кивнул и осмотрел меня внимательнее.

– Нельзя?