— Знаешь, как говорил наш мастер по подрывным работам? Все под контролем не бывает. Никогда. В самый неподходящий момент можно потерять огниво, сломать ногу, заработать острое расстройство желудка или вообще умереть. Это не спрогнозируешь. Объявили бы о помолвке сразу и дело с концом, — упорно пыталась достучаться я до такого же упертого болвана с короной. Моя-то диадемка так на голову не давила, чтобы кровоток пережимать.

Интересно, а если я прилюдно пну Его Величество, это будет считаться покушением или я смогу убедить стражу в профилактической пользе избиения?

Сай кружил Ливьен в танце. Я даже забыла про раздражение на миг. Как же красиво они смотрятся в месте. Детки будут на загляденье. На сестру все косились: кто недовольно (в основном, проигрывавшие в нежной естественной милоте белокурому ангелочку, дамы), а кто и с восхищением. Лазуритовое платье подчеркивало ее воздушность. Когда Лив молчит — красотка.

Я на ее фоне со своим черным тяжелым (извините, но кинжалы, спрятанные в юбках далеко не пушинки) платьем и высоким ростом кажусь чопорной и вздорной надзирательницей.

— Так не интересно, — заявил этот… баран. — Я хочу показательно примера, чтобы избежать таких проблем в будущем. Ничто так не учит людей, как события, прошедшие через них.

Пришлось в очередной раз напоминать себе, что я принцесса и ругаться словно чернорабочий мне не положено по статусу.

Лорд Сотье, назначенный ответственным за охрану дверей (вдруг кто незаметно попробует улизнуть), охотно о чем-то болтал с Августом, активно отбиваясь от матрон в возрасте. Меня сначала это факт удивил, но потом мне Найджел шепнул на ушко, что матушку лекаря в Леймане (который столица) хорошо знали. И это одна из причин, почему у бедняги никак не складывалось с женитьбой.

Паскаль лопоухим зайчиком (уж простите, но такое у меня настроение), скакал среди гостей, раскланиваясь и обмениваясь любезностями. Но стоило ему выпасть из толпы и взгляд становился цепким, а лицо скорее лисьим.

Присутствовали здесь и поредевшие советники с женами. Причем со стороны было отлично видно, как они делились на два лагеря. В том, где находился военный советник, то есть предположительно наши, был в меньшинстве.

Роберто Виони демонстративно держался в стороне от всех, пряча разукрашенный глаз. Я знаю, что Най вызывал его к себе на ковер, но разговор от меня сохранили в тайне.

Пенелопа тихонько сидела в части зала, предназначенной для компаньонок и слуг высшего положения (секретари, личные помощники). И эта показательная скромность навевала нехорошие мысли.

Фаворитки блистали во всех смыслах. Мне кажется, что звон от их украшений даже иногда перекрывал оркестр. К неприкрытой ненависти я уже привыкла, а вот к льстивым подобострастным улыбкам — нет.

— Чего это они? — шепотом поинтересовалась у Найджела.

— Боятся посетить тюремный этаж вслед за Вандой, — беспечно пожал плечами король.

Стихли последние аккорды танца. Церемониймейстер набрал воздуха в грудь:

— Его Высочество Эмильен из рода Дигорсов!

Взгляды многих присутствующих сосредоточились на нас с сестрой. Мол, они уже множатся!

 Братик на минутку застыл в дверях, позволяя полюбоваться своей армейской статью. Мы с Лив не сговариваясь стали плечом к плечу. Несмотря на то, что Эмильен младше меня, как мужчина последние пару лет он считает своим долгом заботиться о женской части нашей семьи. Вот с тем же энтузиазмом как он шкодил. Прятаться от него было бесполезно.

— Ваше Величество, — он коротко кивнул Найджелу. — Дорогие сестрички!

Вот лично мне его улыбка совсем не понравилась.