– Я смотрю, у вас идея женитьбы сама по себе не вызвала отторжения. Кандидатуры не по душе пришлись? – саркастически уточнил Бурый и долго кашлял, поперхнувшись от смеха, когда увидел, как на него посмотрели его ученики. – Ладно, ладно, я пошутил!

– Ладно невесты, а вот какая бы там была тёща! – Катерина зябко куталась в два одеяла. – Мой папа говорит, что жену надо выбирать только после того, как на возможную тёщу посмотрел! Девушка часто становится похожа на свою маму. А там такая тёща, что даже если бы девы раскрасавицами были, бежать от них надо было быстро-быстро и без остановки, чтобы уж точно не догнали!

– Твой папа умный человек! – одобрила Жаруся и усмехнулась, увидев глубокую задумчивость, охватившую Степана.

– Да, так я не понял, мы к вашим несостоявшимся жёнушкам и к свахе нашей бесценной когда наведаемся? – Волк смог отсмеяться, и теперь прикидывал, что именно он сделает с Ягой.

– Давай они хоть согреются, – остановила его Жаруся. – И немного передохнут! А я сейчас слетаю за Баюном!!! Да по дороге посмотрю, нет ли там поблизости племянницы Яги. Тоже достала!!!

Она улетела, и за ней увязались морские кони, прослышав, что где-то там можно найти ведьму, которая посмела опять обидеть их хозяйку!

Катерина сидела на постели, с головой завернувшись в одеяло. Только Жаруся улетела, она снова начала замерзать, а когдавспоминала, как мальчишки становились камнем, её просто колотило в ознобе. Занавеска отодвинулась и к ней просунулась длинная бурая морда. Волк глянул на названную сестру и вздохнул.

– Нет, так не пойдёт. Иди к нам. А то ты тут совсем заледенеешь!

Катерина, укутавшись в кокон из одеял, дошла до ближайшей лавки, прижалась спиной к печи, да так и уснула.

– Да, я уж думал всё, в этот раз мы точно попались! – тихо рассказывал Волку Степан. – И как она вспомнила про этот нож?

– Она мне сказала, что вспомнила из-за каменной пыли, которую в меня рыжая кинула, – вступил в разговор Кир. – Это же недавно было, вот и сообразила.

– Вы мне лучше скажите, какого лешего вы от Дуба ушли? – хмуро спросил Бурый. Парни смутились.

– За ней и пошли, – Степан кивнул на Катерину, которая спала, с головой закутавшись в одеяла. – А оказывается, это Яга чего-то намутила. Говорила про дождливый плащ какой-то.

– Ааа, тогда понятно. Он под дождём позволяет принять вид любого человека. Надо вас научить, как это распознавать. Но, вообще, молодцы! – Бурый довольно глянул на обоих.

Жаруся влетела в избу с совершенно промокшим и немыслимо несчастным Баюном. Кот болтался у Птицы в лапках. А когда она разжала коготки, не опустился на пол медленно и плавно, но шмякнулся со звуком, который издает мокрая и не выкрученная тряпка. – Получите, распишитесь! – прокомментировала Жаруся. – Он, оказывается, спал и ничего не знал. Паразит! Мне как раз хватило времени, ему всё рассказать. Я специально летела мееедленнно!

– Я весь мокрый! – простонал Кот, на полусогнутых лапах подползая к печи.

– Счас ты вообще в реке будешь! Чтобы взбодриться! – мрачно пообещал Волк. – Жаруся, давай на воздух, тут Катя спит. И Кота туда же, а то он уже на печку лезет! А ты молодую ягишну не видела? – уточнил он у Птицы, когда они вышли.

– Заставила его посмотреть! – Жаруся кивнула на Баюна, с которого потоками стекали дождевые капли. – Кони её выследили над озером. И сейчас гоняют, и развлекаются, развлекаются и гоняют!

– А Яга? – Волк потянулся.

– Найдём, куда, она денется. Совсем берега потеряла бабка.