С трудом Шоу разлепил глаза. В непонятных бликах, заполнявших затуманенный взор человека, казалось, кружатся многочисленные серебристые мухи. Парень старательно проморгался, стремясь прогнать нечеткость изображения.

Отсветы горящего в паре шагов от него костра плясали на низком, состоящем из уже порядком прогнивших бревен потолке помещения, в котором он находился. Шоу снова прислушался. Нет, ему не показалось. Кто-то еще рядом был. Слышалось равномерное спокойное дыхание. Может быть, мелькнуло радостно, это его сестра.

Нанда попытался пошевелиться. Тело, словно тяжелая колода, наотрез отказалось подчиняться. Шоу напрягся и…

И громко застонал, не сумев сдержаться. Боль пронзила его тело, не давая даже схватить воздух широко открытым от испуга, боли и паники ртом.

— О, ты проснулся, — раздался сбоку радостный мужской голос. Там кто-то зашевелился, очевидно, поднимаясь.

— Зна… М… а… — попытался было задать вопрос Шоу, но язык тоже отказывался повиноваться.

«Только не это!» — пронеслось в сознании. Не хватало только оказаться парализованным в руках врага. В том, что тот сухощавый мужик был недругом, Шоу не сомневался ни на секунду.

На лицо парня упала тень. Он в страхе зажмурился, ожидая скорого удара.

— Больно? — сочувственно поинтересовался голос. — Ничего, потерпи немного. Еще пара часов и я тебя мазью смажу. Она уже скоро готова будет.

Шоу робко приоткрыл правый глаз. Над ним склонилась чья-то фигура. Он не мог рассмотреть черт лица этого человека, как и деталей его одежды — свет костра не мог разогнать тьму, которая царила в этом помещении.

Человек осторожно пощупал его лицо, ткнул пальцами в шею, подержал там, проверяя пульс. Затем потрогал лоб, легко пробежал по скулам. Потом неизвестный озадаченно хмыкнул:

— Тебе просто невероятно повезло, приятель. Ухнуть с такой высоты и остаться в живых. Да еще и отделаться минимумом повреждений. Это натуральная победа над тяготением! Ты где-то летать обучался или как?

По голосу Нанда понял, что человек улыбается, стараясь этим глупым вопросом поднять ему настроение. Шоу улыбнулся в ответ. Кем бы этот тип ни был, похоже, опасности он не представлял. По крайней мере, пока.

— Сейчас, — торопливо сообщил голос, чем-то грохоча из дальнего угла. Потом что-то полилось. Запахло неприятным.

Сильные руки подхватили Шоу под мышки и заставили принять сидячее положение. Потом раздались торопливые шаги — человек снова удалился в дальний угол. Неприятный запах оттуда приблизился вместе с топотом ног незнакомца. Нанда ощутил у себя скопление вони прямо под носом и попытался отвернуться, но чья-то ладонь, положенная ему на голову, жестко этому воспрепятствовала. Снова раздался голос:

— Выпей это. Знаю, пахнет, мягко говоря, не очень. Зато поможет.

Ободок кружки ткнулся парню в губы. С усилием переборов отвращение, он принялся хлебать предлагаемое варево. На вкус оно оказалось не слишком приятным, но гораздо менее пугающим, чем можно было судить по источаемому аромату. По горлу пробежала раскаленная дорожка, но не обожгла, а поселила приятное тепло где-то в груди.

— Вот еще, — с этими словами человек, лицо которого Шоу так и не сумел разглядеть затуманенным взором, снова сунул что-то ему под нос. Напиток на этот раз распространял приятный аромат каких-то трав. И на вкус был не в пример лучше.

Когда Шоу выпил и это, руки снова его подхватили, заботливо уложили, а голос произнес:

— Теперь можешь поспать.