***
С последняя встречи с Ари прошло уже два дня. Письма в реале остались без ответа, а в Тальзеуре через канал личных сообщений он не отвечает. Френдлист показывает, что он все еще в игре, но почему тогда не молчит?
Когда он не появился у учителя, все сразу стало ясно, как день. Смена точки возрождения и отсутствие возможности ответить на личное сообщение, может говорить только о двух выводах. Отвергая первый, остаётся только попадание в рабство, чего больше всего боялся Ари. И это были не самые плохие новости.
Этот твердолобый идиот, так и не узнал самого главного. Служба безопасности Рейзенбах найдет шофера, исполнителей, контрабандистов и под конец выйдет на посредника, с которым Ари знаком лично. Каким же надо быть идиотом, чтобы так сильно самого себя подставить!
Сначала появилось тревожное чувство, потом открытый страх, который перерос в ужас. Виной тому была повышенная чувствительность, вопившая о чудовище поблизости. На краю поселка, на огороженном холме жила каста специалистов куири. Именно оттуда веяло этой ужасающей мощью. Здоровье проседало по три единицы в секунду, местные жители бежали прочь от холма, а самые любопытные начали забираться на крышу, желая увидеть развязку. Излучаемую мощь чувствовали все вокруг.
С неба ударил столб света, выжигая дома, холм и игроков, которые не успели убежать. Орбитальный удар плазменным зарядом уничтожил четверть поселка. В эпицентре удара растаял снег, расплавилась земля и камень, деревянные постройки сгорели за секунды. Холм, где жила каста специалистов, превратился в кратер с горящей землей. Все дома в округе были либо разрушены ударной волной, либо пылали в бушующем пламени. Высокотемпературная плазма за секунды плавит металл и камень, выжигает землю и любую органику. В эпицентре удара, где жар доходил до температуры Адских кузней, из под кучи горящих трупов выбрался один человек. Он рычал и кричал от боли. От жара его кожа начала отваливаться пластами, волосы мгновенно сгорели, а он стоял и не мог никуда сдвинуться. Вокруг было только озеро из расплавленного камня. Наконец крики стихли и он умер.
Через десять секунд в том же самом месте появился Ари, сильно постаревший, исхудавший, но это был именно он! Жар снова принялся за свое, и кожа начала пластами опадать с его тела. Крики перешли в рык, он не сдавался и пытался найти выход. С неба начали падать капсулы космодесантников, беря место удара в круговое оцепление. Ари только и мог, что наблюдать, как из них появляются киборги.
Подобравшись поближе понял, что каждый из них чувствует, где я, но не может увидеть. Каждый из киборгов, был невероятно силен! Никогда в жизни я не видел никого сильнее, чем самый слабый из них. Предикаты, или волкодавы, как их принято называть в Перекрестке Миров, десантировались на свалку, предварительно устроив орбитальную бомбардировку. Кибернетизированные тела, оружие ближнего боя, огромная сила.
Ари вопил от боли и уже не был похож на человека. Его тело лишилось кожи, начало обгорать, но он все никак не умирал. Дурак! Выйди из игры, пережди все это! Но он увидел сквозь огонь какого-то куири и побежал к нему сквозь озеро расплавленного камня. Один из киборгов перегородил ему путь, и нанес быстрый рубящий удар в голову. Казалось бы, киборг сделал доброе дело, оборвав его мучения, но Ари умудрился поймать древко алебарды и заблокировать удар. Его ноги по щиколотку ушли в рыхлую землю, одно колено коснулось земли, но сам удар был полностью заблокирован.
- Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу вас всех! - крик отчаяния слышали все, кто наблюдал за происходящим. Едва живой человек, лишившийся кожи, отказывался умирать. Все понимали, что киборг хотел оборвать мучения.
Через пару секунд в бой вмешался другой киборг. Ари ушел перекатом в сторону, замер на миг и сам себя убил, ударив кулаком в висок. И что это было? Ради чего ты столько мучился, брат?
***
Принудительное отключение.... Через 3..2...1
Ненавижу! В последний момент, когда Шаркат уже был у меня в руках, какой-то умник активировал принудительное отключение. Какого черта вообще творится? Когда меня в очередной раз похоронили под кучей противников, раздался удар, потом волна жара и отправка в Ад. Еще секунду назад вокруг меня была комната, а теперь реки расплавленного камня, какие-то адские твари падают с неба и вылезают из своих коконов. А когда увидел Шарката, все мысли собрались в кучу. От боли не сразу понял, что дорогу преградила какая-то тварь с головой льва и телом киборга-гуманоида. Попытку уклониться он раскусил сразу и изменил траекторию удара в последний момент, на что пришлось отвечать жестким блоком. А потом меня вытащили в реал.
- Кому жить надоело!?
- Ари, успокойся?! - Тамир, тот самый повар, которому я недавно сломал руку, стоял у капсулы.
- У тебя целых костей избыток? Или сразу шею свернуть?
- Стой, стой! Успокойся! Тебя Платон просил срочно позвать. Говорит, что назревают крупные проблемы.
Платон просто так не вытащит меня с выходного. А значит надо срочно идти на линию раздачи. Киборг стоял один, кассира отослали подальше. На первый взгляд в зале все спокойно, но у нескольких господ с охраной нервы немного пошаливают.