- Нет. По меркам любой станции я высококвалифицированный опытный повар, так как умею готовить из натуральных продуктов. В Тальзеуре для того чтобы выжить на свалке, я тренировал навыки убийцы. Стиль атак, боя, поведения и оценки противника. Потом это начало проецироваться на работу в реале. В кафе приходило много опасных людей. Раз в неделю стабильно происходили инциденты, требующие силового вмешательства.

         Мы долго рассказывали друг другу свои истории, обоим требовалось  проникнуться доверием к партнеру. Успели пообедать и только к вечеру, когда настало время ужина, перешли к главной теме.

- Прости, что раньше не понимал, какое значение ты вкладываешь в слово партнер. Сейчас я, как и ты, остался совершенно один в этом мире. Теперь слово партнер значит для меня намного больше.

- Извинения приняты.

- Отлично. С одни делом разобрались. Насколько я понимаю, у тебя нет никакого плана для разрешения сложившейся ситуации. Сидеть, как загнанные крысы, и ждать пока у нас закончатся деньги, тоже не вариант. Такой ход развития событий ни ты, ни я не должны рассматривать в принципе. Сколько у нас осталось денег на двоих? Из тех денег, что ты мне прислал, осталось четыреста двадцать кредитов.

- У меня около 700 кредитов, плюс деньги из Тальзеура. Это еще 2300 кредитов. Можно вывести хоть сейчас.

- Итого три тысячи на двоих, не считая денег на жилье и питание. Итак,  Ари, что ты знаешь о фронтире солнечной системы?

- Ничего.

Пит поставил тарелку между нами и указал ее край.

- Большая часть астероидных полей внутри системы уже давно освоены, разработаны и поделены между государствами и мегакорпорациями. Фронтир - это граница солнечной системы, ее внешнее астероидное кольцо. Там не работают солнечные батареи, и корабли выживают только за счет топлива. Нет колоний, поселений, а только два десятка пиратский станций, которые называют себя Союзом вольных народов. Если проводить аналогию, то это вольные баронства. В роли правящих баронов выступают девять синдикатов, три картеля и один производственный концерн. Как ни странно, все они действуют полулегально и продают добытое сырье и изготовленную продукцию  корпорациям и государствам. Во фронтире разрешена боевая оснастка кораблей, ношение оружия на станции, дуэли до смерти и нападение на корабль в присутствие арбитра барона, на территории которого происходит столкновение. Для таких нападений нужно,  чтобы барон дал разрешение на бой, так как корабль может находиться под его защитой. Там можно заниматься чем угодно, кроме работорговли. Проституция, торговля органами, кибернетизация тела военными имплантантами и протезами, производство наркотиков, оружия и запрещенных препаратов. Это территория беззакония, где все можно, если это разрешит барон.

Судя по описанию, это не самое лучшее место для двух подростков, которые не могут толком за себя постоять.

- Что ты предлагаешь?

Брат вылез из скафа и остался в одном нательнике. Одежда не по размеру и висит как балахон.

- Сейчас у нас есть несколько целей. Первая -  найти безопасное место, где нас никто не будет искать или  хотя бы не смогут найти. Второе -  найти работу, которая могла бы, как минимум,  обеспечивать нам нормальную жизнь. Третье - начать обрастать связями, знаниями, умениями, которые помогут  увеличить наш совместный капитал.

- Пит, а ты сильно изменился. Больше не мямлишь, не предаёшься страхам и эмоциям, и,  наконец,  из тебя прут дельные мысли.

- "Тебе никто никогда не поможет. Ты всего добьешься сам".  Это твои слова. Ты произнес их, когда я опустил руки и был готов подохнуть в той клинике. Сейчас я здоров, свободен и имею четкую цель. И сказать по правде... когда ты во всем мире остался один, это пугает, ты чувствуешь себя беспомощным. Но если у тебя есть партнер, тот, на кого ты можешь опереться, мир видится совершенно иначе.

Пит, ты даже не представляешь, что сейчас сказал!

- Я тебя понял. Так что ты предлагаешь? Работать на одного из баронов?

- Нет. Для начала нам нужен шахтерский корабль для добычи руды во внешнем астероидном кольце. Его можно приобрети на одной из станций союза вольных народов прямо во фронтире. Как правило, это суда, захваченные во время поединков или переделанные гражданские грузовозы. Тех денег, что у нас есть, не хватит даже на самое дешёвое корыто, но тут ест варианты. Как ты сам понимаешь, шахтеров всегда не хватает. Людей, готовых проводить по одиннадцать месяцев в году на корабле, не так уж и много. Есть целые народы, рабочие семьи, общины, живущие прямо на астероидных полях. Бароны заключают контракты с шахтерами и выкупают для них корабли для добычи ресурсов. По сути, это кредит, где шахтер расплачивается не деньгами, а добытыми ресурсами. Кораблю, взятому в кредит, запрещено выходить за пределы "земель" барона. Те же правила распространяются и на шахтера,  с которым подписан контракт.

- Ты предлагаешь пойти в наем к барону и подписать контракт? И разве там нет представителей твоей семьи?