– А Вы кто? Это Ваши ящики? И как они здесь оказались?

Я согласно сочинённой легенде ответил:

– Я владелец рудников по добыче золота, серебра и железной руды. Зовут меня Павел Иванович Иванов. Прибыл с дальней горной границы из под Китая и Монгольских кочевников. Стоящие вдали два ящика, это не ящики, а самоходные машины, на которых мы сюда приехали.

– А как это можно без лошадей ехать?

– Ну, мы изобрели и сделали такие повозки, которые работают на твердом и жидком топливе.

– Очень интересно. А цель Вашего прибытия?

– Я хотел бы поговорить об этом с директором или с управляющим.

– Я и есть управляющий этим и другими заводами и рудниками.

– Ну, тогда я буду говорить с Вами. Но не на улице же будем говорить. И я Вас попрошу, чтобы не было каких-либо неприятностей к моим самоходным машинам прошу никого не допускать.

После этих слов управляющий крикнул мужику возле будки:

– Прошка, к ящикам никого не допускать! Головой отвечаешь!

После этого мы пошли в здание заводоуправления, где в помещении, очевидно кабинет управляющего, сам управляющий представился мне:

– Я, по сути, являюсь директором двух плавильных заводов и их управляющий и подчиняюсь управляющему всех заводов и рудников по Алтаю господину Улиху, который находится в Барнауле. Зовут меня Григорий Петрович Завадский. Так какой у Вас вопрос ко мне?

– Дело в том, что мы обосновались примерно на южной границе, где как таковой границы, сами понимаете, нет – всё примерно. У меня есть деловое предложение как Улиху, так и губернатору Сибири. Оно очень выгодное для Алтая и всей России. У нас есть возможность укрепить границы России, обосновать крепость. Средства у нас есть.

– Я не волен такие вопросы решать самостоятельно. Через два дня мы ожидаем прибытие к нам нашего главного управляющего Улиха. Можете с ним встретиться и всё рассказать и предложить. Но я думаю, что и он тоже сам решать не будет, а направит Вас к губернатору генерал-майору Беэру.

– А где сейчас находится Акинфий Демидов, а то мы его не нашли?

– А его трудно было и ранее застать на месте, но часто бывал в Барнауле. Это же он основал этот город. Но в последнее время был вне милости у императрицы. Умер он в 1745 году. Сейчас там правит его брат Никита. Нрав у него крутой. Статский советник. Его можно будет увидеть если приедет. Ну, так что решили?

– Конечно, будем ждать Улиха. Только нам бы где-то остановиться.

– Так у меня и остановитесь. Я Вас приглашаю. Свои машины можете поставить ко мне во двор. Вы один?

– Нет, нас двое.