Матросы бросились туда с топорами.

Снасти были мигом перерублены, обломки отделены от ствола и брошены за борт.

Командовавший кораблем отлично знал свое дело. Матросы необыкновенно дружно и ловко исполняли его приказания. Все эти люди с позорным прошлым перед лицом опасности ощущали в себе силы и мужество солдат. О, это был страшный бой человека со стихией!

Бой не был скоротечным. Проходил час за часом, а буря не унималась.

Бискар подошел к капитану.

— Вы справитесь с ураганом? — быстро спросил он.

— Да, — отвечал тот. — Через час наступит утро и шторм прекратится.

Он сказал правду.

Вскоре бледные лучи рассвета показались на горизонте. Ветер утих, судно снова спокойно неслось по волнам.

Крик торжества вырвался из груди Бискара.

Бриг очень мало пострадал. Мачта, на которой подымают парус в бурю, заменила ту, которая сломана была ураганом.

— Какое-то судно слева от нашего! — раздался вдруг крик вахтенного.

В ту же минуту Бискар, вспомнив о двух своих несчастных жертвах, торопливо заглянул за борт.

— Проклятие! — прошептал он.

Канаты, связывающие их тела, были разорваны.

Мюфлие и Кониглю исчезли.

Значит, морская пучина похитила у Бискара его жертвы? И этот изверг проклинал смерть, которая, более милосердная чем он, сжалилась над мучениками.

— Судно слева от нас! — повторил матрос.

Бискар схватил подзорную трубу и стал смотреть в указанном направлении сквозь беловатый туман, расстилавшийся над морем.