– Знаешь, что в моём районе бывало за шантаж?..

И я не выдерживаю, просто не в состоянии сопротивляться его взгляду требующему и многообещающему.

– Пойдём домой, покажешь, – уступаю, несильно, совсем чуть-чуть, прикусывая колючий подбородок.

Этого Лиховскому достаточно, чтобы расплыться в дерзкой ухмылке.

– Бельё говоришь...

И ураганом проносится между бельевых верёвок, срывая простыни с таким самозабвением, что прищепки в стороны летят.

Я закусываю улыбку, качая головой. Это был бы уже не Лиховский, если б поступил иначе.

Хотя назвать нашу пару идеальной у меня язык не повернётся.

Он всё такой же бесшабашный, я до ужаса прагматичная.

Он вспыхивает как спичка, я отпускаю тормоза только в постели.

У него проблемы с выдержкой, у меня с задором.

Он огонь. Я воздух.

Мы так же спорим по пустякам, как минимум раз в день. Это уже своего рода ритуал, с обязательным выносом мозга и бурным примирением. Но наш союз удивительно гармоничен. Я направляю энергию Лиховского в правильное русло, а Матвей окружает нас с Тёмой заботой. И ни одна мало-мальски серьёзная трудность за пять лет в нашу жизнь не проскочила.

Что ещё для счастья надо?

Вообще-то, есть кое-что, чего даже Лихо не в силах изменить...

Я так привыкла с этим жить, что худой силуэт у ворот кажется игрой воображения.

– Лиховская, ну ты чего застыла, будто призрак увидела?

Подчёркивать то, что я теперь ношу его фамилию личный фетиш Матвея. Обычно меня это окрыляет. Но не сейчас. Я даже ответить не способна – не хватает воздуха. В грудь словно врезался камень, вытолкнув весь кислород.

– Там это... Мать пирог передала. – продолжает он напряжённо, проследив за моим взглядом. – Мы с Тёмой чайник поставим. Держи.

Свободной рукой накидывает мне на плечи свой пиджак и пару секунд крепко обнимает со спины.