– А вдруг мы потерявшегося мертвеца встретим?

– Придется от него убегать. Давай проверим, как быстро ты бегаешь. Побежали!

Она припустила вперед. Сашка с криком «Подожди меня, мама!» бросился следом. Зеленая трава вдруг исчезла, захрустела под ногами. Маша остановилась, подождала, пока сын добежит до нее, взяла его за руку и потащила дальше. Лицо ее сделалось серьезным.

– Мама, куда мы идем? Тут странно…

– Тшш, – шикнула на него Маша. – Ты забыл? Мы в сталкеров играем.

– Мне тут не нравится. Давай вернемся?

– Но сначала нам надо найти его.

– Кого?

– Это сюрприз.

Сашка, нахмурив лоб, оглядывался. Где-то справа мальчик увидел заброшенный город. Маша построек не заметила, пошла дальше, срезая путь между холмами, вокруг которых река делала широкий круг. Сашка вдруг встал как вкопанный, дернул мать за руку.

– Туда нельзя. Там плохо.

Маша посмотрела вперед.

– Ничего не вижу.

– По холму пойдем, там безопасно, – сказал он и потянул ее за собой.

– А, ну да. Мы же в сталкеров играем, – вспомнила Машка.

Холм был приземистый, но и его небольшой высоты хватило, чтобы осмотреться. Маша увидела Рузу. Лицо женщины на миг исказилось от ненависти к этому городу. Потом Маша закрутилась на месте, поняв, что потеряла направление и то место, к которому так упорно шла. Она даже заплакала от разочарования. Но тут взгляд ее наткнулся на клубящийся вдалеке туман. На реке пелены не наблюдалось, а вот там, где находилось Рузское водохранилище, серело целое туманное море.

– Туда нам надо! Проведешь?

Совершенно вымотанный Сашка сидел на камне, стегал подобранным прутом длинные, торчавшие из растрескавшейся земли травинки.

– Туда не пойду.

– Почему?