– Не, не парадокс, – привычно возражает Майло, по-другому он просто не может. – Всего лишь везение.

– То есть везение к сильным сторонам ты не относишь?

– Предпочитаю рассчитывать на себя, а не на везение.

– Забавно, но в этом мы схожи. Я вовсе не пытаюсь выглядеть белым и пушистым, Майло, как тебе могло показаться, – я пожимаю плечами. – Но если хочешь знать моё мнение…

– Оставь его при себе.

– Я всё же закончу. На мой взгляд, нет ничего хуже ошибок, совершённых из боязни показаться слабым. Не ошибись так со мной. Я могу быть врагом не хуже Горада. Но могу стать союзником куда надежнее, чем он. Это не угроза, всего лишь констатация факта.

Насытившись, Майло выбирает взглядом местечко поровнее, где трава погуще, перемещается туда и укладывается на спину. И только после этого отвечает, впервые без привычной усмешки:

– Когда ты оступишься всерьёз, Зубик, то только тогда по-настоящему узнаешь цену своих людей. Своих суров. Вот будет номер, если они тебя не поддержат, не примут последствий, а осудят и отвернутся, да?

– Хотел бы я знать, что такого случилось в твоей жизни, раз ты видишь весь мир в черном цвете. Не поделишься? Всё равно передышка, время есть.

– Так, ты реально достал. Хватит уже. Больше никакого морализаторства слышать не желаю.

– Договорились. Выдвигаемся через десять минут.

Я тоже падаю на облюбованный участок, расслабленно вытягиваюсь во весь рост и погружаюсь в раздумья. Хочется закурить, но трубкой сейчас наслаждается враг. И мой уник тоже у него. Как и остальные предметы, необходимые мне здесь позарез. Хреновое ощущение, когда лишаешься привычного снаряжения. Чувствуешь себя голым. Хочу обратно все свои вещи. Для этого нужно лишь… Нет, не умереть. Все гораздо проще. Нужно лишь добраться до Колыбели Цитадели.

Всё уже досконально выяснено и проверено. Если хозяин персональной вещи погибает окончательной смертью, то предмет теряет привязку и достаётся в полное владение тому, в чьих руках оказывается. Если же игрок возрождается, то вещь рассыпается в прах в руках временного владельца и возвращается к законному. Так что Горад вполне может прямо сейчас дымить из моей Молчаливой подруги – но в таких условиях привязанная к душе вещь работает как предмет обычного класса, без встроенных бонусов. Чтобы лишить Горада этого незаслуженного удовольствия, мне вовсе не обязательно проходить через возрождение, есть способ попроще. Достаточно вернуться в Цитадель, заплатить несколько крисов системе, и вуаля – вещи восстановятся прямо на Колыбели.

А раз проблема решаема, пусть и не сейчас, то я переключился на другую.

На двадцатом уровне клана открылись новые ранги развития для многих клановых умений, а накоплений хватало, чтобы поднять до 4 ранга лишь два умения, вложив в каждое по 25 очков. И после этого пришлось бы долго, как говорится, «сосать лапу». Так как на Архипелаге, в отличие от Лунной Радуги, пока не выпадало заданий с щедрыми наградами в клановую копилку. Развиваются клановые умения, конечно, и сами по себе – частотой использования, но активный состав клана пока невелик, и прогресс удручающе неощутим. На последнем совете клана многие склонялись, чтобы поднять Жажду крови – отличная экстренная спасалка, но потом всё же было решено придержать очки умений, копить дальше, дождаться двадцать пятого. Должно открыться новое умение, и оно может оказаться «вкуснее» имеющихся… Сразу в него, конечно, всё равно нельзя будет вложиться, лишь в перспективе.

В общем, последние несколько километров мысли о Жажде крови не выходили из головы. Душелов, конечно, куда мощнее по воздействию: частично парализует жертву, втрое эффективнее Жажды, да и спамить его можно в бою каждую минуту. Лишь бы имелись в подсумке кристаллы. А Жажда срабатывает раз в час…

Но именно Жажда меня и спасла, влив несколько тысяч единиц здоровья в критический важный момент, когда я уже не владел ситуацией…

Отбрасываю последние сомнения и вливаю очки умений: