— Потому что иначе Майкл бы вам навредил так, что я не смогла бы помочь. — они нервно сглотнули.
— Мы готовы умереть за Криса. — я ухмыльнулась.
— А я не готова отдавать вас на растерзание Майклу. — их глаза округлились, но они промолчали. — Этот бал проверка. Вы не должны… никак препятствовать всему, что будет происходить вечером. Вмешаетесь — и я ничего не смогу сделать. Мэйс, я понимаю, что ты верен Крису, но ради вашей и его безопасности подчинись мистеру Ретлиффу.
— Хорошо. — я отпустила Мэйсона, а вот Томас решил сопроводить меня до покоев, чтобы обсудить всё без лишних ушей.
Мы вошли в комнату, и я буквально застыла на пороге, увидев на кровати платье слишком светлого для меня оттенка. Оно никак не сочеталось с образом валькирии, зато второе было темно синим и должно было подчеркнуть все мои изгибы тела. Я фыркнула, чувствуя, что Майкл старался, выбирая наряд для своей куклы на торжество.
— У него отвратный вкус. И ты собираешься это надеть? — я ухмыльнулась, отложив платья на другой край кровати.
— Конечно же нет, это омерзительно. Ты хотел мне что-то сказать. — я налила себе из графина воду, предложив парню, который вежливо отказался.
— С чего Крису идти к нам и уговаривать, буквально приказывая, подчиниться Майклу? — я пожала плечами, зная, что Томас все равно рано или поздно докопается до причины такой смены поведения их бывшего правителя.
— Может быть, он поумнел. А может, на него снизошло просветление.
— Слушай, просветление. — я рассмеялась, он всё понял. — Что ты ему предложила? Свободу? Власть? Что-то ещё?
— Он — волькр, ему нужны полёты, мне нужна ваша безопасность. Равноценный обмен. — в моём взгляде появилась грусть. — Без крыльев я не летала несколько лет, и это был ад. Я выполняла заказы, пытаясь забыть о свободе, которую ощущала. Я стала самой жестокой охотницей, конечно, после Дэриана, хотя просто хотела не вспоминать про крылья. А теперь представь, Криса заперли в комнатке, не давая возможности полетать.
— Спасибо. И за нас. И за него. Вряд ли он смог признать, что ты спасаешь нас.
— Я скорее убиваю вас медленно. Кстати, я уже опаздываю к Крису, мы сегодня летаем. — Томас нехотя простился со мной и ушёл из комнаты.
Я надела свой летный костюм, чтобы не замерзнуть от нескольких часов в небе, где только я, ветер и пьянящая свобода. Там, наверху, я не была мстительной охотницей, величественной валькирией, я оставалась просто Джессикой, которую воспитывали родители, которую любил брат, которая не боялась себя.
— Думал, ты не придёшь. — он тоже уже был готов для полета, сидя на своей кровати.
— Я держу свои обещания. Двинешься — и тут же умрешь. — я подошла к нему, отстегнув его кандалы, но надев на руку кожаный браслет. — Он не даст тебе отлететь от меня больше чем на два метра, новая разработка магов.
— Я и не собирался сбегать… пока. — я проигнорировала его слова, выйдя в коридор. — Кто будет нас сопровождать.
— Никто. Во-первых, о наших с тобой полетах никому не известно. Во-вторых, волькров очень малое количество, а валькирий практически не осталось. С нами просто некому подняться в небо. — мы вышли на задний двор, где нас могли видеть только несколько солдат, которые будут держать язык за зубами. — Майкл бы меня четвертовал, если бы узнал об этих прогулках.
— То есть ты рискуешь своей жизнью ради…? — я закатила глаза. Вся моя нынешняя жизнь состояла только из риска ради других.
— Да. А теперь взлетаем.